然而就算皇帝也不能算无遗策。

    叶初闲来无事，午后读书的时候吃了几颗蜜渍青梅，一时心血来潮，就跑去园子里摘梅子了。行宫的园林里种了不少梅树，冬日看花夏日观果，这时节满树的梅子青黄半匀，叶茴最贪吃，决定多摘一些回去做腌梅子。

    然后叶初站在梅林亭中望过去，便看见谢澹身边跟着一个穿绯色衣裙的窈窕女子，一起穿过湖边的花石小径往后头去了。

    谢澹这次只随身带了两名内侍，由卫临波陪着，从清凉殿穿过大半个行宫去往太皇太后的福宁殿。

    叶初眯眼看了看，远远的瞧不清楚，但那个穿甘石色衣袍、身形颀长的人千真万确是哥哥，再远她都能一眼认出来。

    那女子是谁呀?叶初指着他们问叶茴。

    叶茴看了看，头摇得像拨浪鼓：不知道。

    春江看了一眼，忙笑道：姑娘，大人他怕是有什么公务。

    什么公务，陪着人家一个年轻女子逛园子，午后临走时却跟她说要去御前当值!

    叶初眯眼看了会儿，看见一行人走过湖畔小桥往北边去了。小姑娘心里哼了一声，陪谁就陪谁，做什么要哄她!她指着梅树叫叶茴：你会飞，你去都摘下来!

    叶茴觑着她说道：都摘下来我们也吃不完啊，这一小筐足够我们做腌梅子了。

    叶初道：我们拿回去酿青梅酒。

    叶茴想说，姑娘您会酿青梅酒吗，转念一想，反正厨房肯定是会的。

    然后她们就摘了一大筐梅子，丫鬟们自己动手做了一小坛蜜渍梅子，其他的都送去厨房，厨子说足够酿两坛上好的梅子酒了。

    谢澹带着卫临波去了太皇太后宫里，楚从婵正好在，她刚告过状，说皇帝又召了卫妃去清凉殿，谁知皇帝没多会儿就带着卫妃堂而皇之来了。楚从婵看向卫临波的眼睛里顿时都能飞出刀子来。

    太皇太后看着也心烦，索性挥手叫楚从婵和卫临波都退下了，留谢澹说话。

    先说了端阳过节的事儿，又说起放出大龄宫女的事情。太皇太后起先不同意，说这几年本来就只出不进，这么一弄宫人走了近半，人手怎么够用的，再说不能每年采选良籍宫女，小太监也进的很少，这宫里几年下来不就青黄不接了吗。

    谢澹则说道：皇祖母宫里要留的人自然都留着伺候您。朕这也是无奈之举，延始帝的时候宫中光是大大小小的嫔妃，记录在册的就有百十个，宫人自然就多，如今朕这后宫也就这么几个人，哪用得着这么多宫女宦官，宦官不能放出宫，那就只有少进人。国库不充盈，到处都要用钱，蜀地这阵子又闹了蝗灾，这些宫女早早放出去婚配嫁人也是一桩恩典，后宫的用度也节省一些。

    太皇太后道：你也知道你后宫没几个人，你登基都几年了?后位未立就罢了，你整日只管国事不亲近后宫，至今也没有子嗣，宫人再放走那么多，宫中得多冷清。依哀家之见，宫女你放就放吧，良籍宫女采选也不能一停几年，哀家正琢磨着皇后也该立了。