察子听进了心里。

    再一次看见李大郎的名字，已是又一年的春。

    李家在州桥投西大街敲锣打鼓，庆贺李大郎考中进士。

    察子在皇榜下抬头，看见他的名字写在榜上，总会想起第一次见到他的那天。

    他把她当做了勾栏女，不由分说摸了她的脸，要给她塞钱。

    结果被她掀翻在地，一脚黑靴踩在他脸上。

    她当时就想，这种锦衣玉食的郎君，整日里不做正事，混吃等死，真叫人不齿生厌。

    这才多久过去，风流公子，竟成了正经的进士。

    后来的事，察子说不清到底是怎么发生的。

    她以为扳不倒的人，被御史台一本参到了官家面前。官家震怒，责命皇城司去彻查宦官。

    皇城司的长官看重宦官，可此事已引起了朝野震动，再怎样看重的人，他也不敢作保。

    一查，不得了。

    宦官手上过过的人命不少，贪过的金银更多。

    算起来，竟是本朝贪墨案之中的佼佼者了。

    本朝不斩文官，然对于内臣，也一并宽容。官家看了宦官的认罪书，怒气也平息了几分，免了他的死罪，只让他流配沧州，三年不许回京。

    宦官被流放的前夜，一双黑靴站在了他牢房门口。

    察子带来了他的鞭子，扔在他面前。

    他抬起头，问她：“五娘，是你做的吗？”

    察子不说话。

    宦官看来，这是默认。眼中一酸，竟是两行泪。

    他都不知道自己还会哭。

    “五娘，你变心了吗？”他问。

    察子冷笑：“变心？你当我爱过你？”

    好多好多的晚上，她跪在他面前，忍受着他的鞭子。

    他只会说：“五娘，你求求我吧。你求我，我就不打你。”

    她看不懂他，不明白他为什么这么渴望别人的恳求。

    也不明白，为什么他口口声声说爱她，落在她身上的却是苦痛。

    他是个不懂爱的人。

    所以才会以为，她对他的恐惧，是对他的爱。

    宦官流放沧州，只有友人送了他一程。

    友人拍着他的肩：“也是官家仁慈，免了你的金印。你这张脸若是刻上‘囚’字，也是可惜。”

    宦官沉默着，任由押解的官差给他套上头枷。

    友人拿出一袋银子，塞进官差兜里：“万望两位一路留心。”