原来，这谢阿婆曾是宫里御膳房的宫女，因机灵懂事，便做些切菜配菜的活计，因此能每日看御厨做菜，时间长了自己就学会了几个样式，等到年龄大被放出宫后和丈夫一起开了一家小酒馆。后来自己身边就剩下孙子谢安，且是个学识好的，不能再继承手艺了，谢阿婆就歇了酒馆，回家颐养天年。

    “好好好，这几日就由你来掌勺，阿婆帮你盯着火候。”谢阿婆当下对阿乐又亲近几分。

    当日中午，阿乐和谢阿婆一起在厨房忙活，阿乐把腌肉从坛子里取出来，这腌肉是用新鲜的猪腿肉厚厚的抹上粗盐，再用大石头压住即可。腌好的肉色泽红亮，渗着油脂，切成薄薄的片和菜心同炒，寡淡的菜心平衡了腌肉的油腻，两者一起可谓滋味无穷。

    阿乐又用野菜干泡开，配着碎豆腐搅成团子，一个菜团子半个手掌大小，用小火慢慢的煎熟，外皮酥脆，掰开里面热气腾腾清香四溢。因着吃饭的人少，阿乐又用鸡蛋和葱花打了一大碗汤，蒸了一锅杂面馒头，这顿吃食就算是齐了。

    谢阿婆一直在观察着阿乐，虽看起来体格小，力气却大的很，搅团子的时候一手端盆一手着勺，手臂有力身体平稳。谢阿婆将木柴往灶口里送送，起身洗净手，打算做个菜。

    只见谢阿婆舀来了一碗糯米粉，用温水搅开和成面团，揪好剂子在手里轻轻一捻，面团中间凹出一个小坑，从罐子里刮一勺渍好的糖桂花，放入面团里一捏就成了一个圆子。阿婆让阿乐试试，阿乐从未见过这种吃食，跟着阿婆做了几个。

    做好后摆在屉上用小火蒸到能闻到桂花香即可。

    吃饭的时候，谢阿婆先给谢安夹了一个菜团子，然后给阿乐夹了一块桂花圆子。一口咬下去，先是粘糯微甜的外皮，接着就是绵密清香的糖桂花，阿乐吃完一个，只觉得嘴里似是灌了一口带有花香的风，说话间都是香的。

    “阿婆，这圆子可真好吃。”阿乐擦擦嘴角的糖渍笑道：“真是托您的福才能吃到这么好吃的东西。”

    谢阿婆乐的合不拢嘴，边道傻孩子边给阿乐又夹了一个。

    坐在谢阿婆右手边的谢安此时刚解决完一个菜团子，他素来吃惯了自家厨艺，除了在书院，很少吃其他人做的东西。

    谢安真诚夸赞道：“菜团子也很好吃，皮酥瓤软，软豆腐中和了菜干的韧劲，阿乐果然厉害。”

    阿乐得了称赞，嘴角翘起。

    “开市后你打算一直卖汤面吗？”谢阿婆给阿乐夹菜，眼睛看着阿乐。阿乐内心微动，她之前就想，烧火做饭自己都能做，谢阿婆偏偏说要帮她看火候，炒菜的时候还一直盯着自己的手看，且现在又问自己这种问题，阿乐有了一个猜测。

    “想加点别的，毕竟等到夏季热汤面就卖不动了。”