他盯着柳竹秋，三句话绕回主题，还催白秀英帮忙游说。

    柳竹秋不想难为好姐妹，含笑搪塞：“小妹岂敢辜负三哥美意，只是你我都还不知道萧大人的心意，万一人家已经心有所属，或者家里长辈另有打算呢？”

    柳尧章拍胸口担保：“你当三哥这状元是糊涂得来的？萧老夫人急着给载驰兄续弦，他呢，只想找个能和自己言语投契的，这些我都事先打听清楚了，才敢为你们做伐柯人①。”

    白秀英笑丈夫心急的模样不像要嫁妹妹，倒像在为兄弟讨媳妇，将削好皮的甜瓜递给柳竹秋。

    柳竹秋接过边吃边说：“萧大人人品那样端正，家风又出了名的严谨，真不计较我以前干的那些事？”

    柳尧章说：“你是指苏韵那事？我今天一并替你澄清了，他知道你为保护妙仙小姐不惜牺牲自己的婚事，还衷心感佩呢。”

    柳竹秋蹙眉：“三哥这话差了，当年我听说陈阁老的小儿子龅牙凸嘴脸上还长满麻子，就打心眼儿里不愿嫁他，即使没有妙仙姐姐的事我也会想方设法把婚事搅黄。还有，那次在狄夫人的寿宴上我是真觉得那苏韵之标致可爱才写诗赠他。你们男人见了绝色美女都能赠诗传情，我自认才情不逊于你们，为何你们风流使得，我就使不得？你在萧大人跟前把我描绘成贞烈女子，使他误解我的本性，日后我若真与他做了夫妻，也得装贞烈不成？若是不装，他见我好风月男色，定会以为我们兄妹在联手欺骗他，不止我跳入火坑，只怕你也要同他反目成仇。”

    白秀英和春梨笑得前仰后合，柳尧章哭笑不得道：“别人随便一句话不妥当她就有一千句来指摘。我若不是从小同她斗嘴习惯了，真真要被她气死。”

    白秀英支着薄红的香腮笑噱：“我就爱季瑶直爽，我们女人平时想说而不敢说的话到她那儿都能挥洒自如，只是听着也觉痛快。”

    柳尧章豁达又宠溺妻子，故意质问：“这么说你也想学她好色？真真岂有此理。”

    白秀英看了看柳竹秋，见她斜睨怂恿，便笑微微向丈夫说：“君岂不知‘青青子衿，悠悠我心，纵我不往，子宁不来’②？”

    说罢主仆四人都哈哈大笑，柳尧章假意埋怨柳竹秋：“都是你这女登徒子乱教人，照你们的意思，那貌丑的男人就不配被女人心悦了？”

    柳竹秋说：“若有左思之才，就是相貌同他一样丑陋，也是值得倾慕的。我们所嫌的不过是那些獐头鼠目，胸无点墨，行止又下流恶俗的蠢汉罢了。”

    聊到“好色”话题，她顺势带出刚才在皇城下的惊险遭遇。

    白秀英后怕地捂住胸口：“瑞福说你去锦云楼了，我还正想问你妙仙姐姐近来好不好，没想到你竟撞上了飞来横祸。”

    柳尧章又替妹妹淌了几滴冷汗，埋怨：“你胆子也太大了，稍有差池，我们家此刻已家倾宅乱了。”

    白秀英劝慰：“季瑶是见不得好人受屈才挺身而出，她机敏果敢，自然是先有把握后再出手的。”

    柳竹秋嬉笑着拉扯柳尧章的袖子，求他别生气，却又拱火：“三哥见过太子殿下，可否再给小妹描述一下，今日差池错过，小妹当真遗憾得紧。”