春梨笑歪在枕头上，扯着她的袖子嚷：“小姐真会逗人，我见别的小姐说话带个‘男’字都会脸红半天，就你还能头头是道讲解，你在外面也这样？”
柳竹秋说：“你终年呆在深宅，不知道外面那些男人从来都是这样议论我们女人的，他们可不会羞耻脸红，反而还洋洋自得呢。”
“那你跟他们应酬时也陪他们议论？”
“不，我只同他们讲女人也是看重男人相貌的，让他们勤修边幅，注意涵养。有那起混账人不服气跟我辩论，都被我驳倒了。”
柳竹秋对那些人说，禽兽界里如孔雀、狮子等都是雄类比雌类毛色更鲜亮，花纹更美丽。因为只有外表最出彩的雄类才能在求偶中胜出，得到雌性的青睐。所以这些雄类的美貌都基于雌类的喜好和需求，雌类希望它们好看，它们就变得好看，希望它们强壮，它们就努力强壮，以便取悦雌类，□□繁衍。由此推之，若男人不懂得取悦女人，满足她们的喜好，就不配与之结合。即便能凭运气娶到妻子，婚后不受其待见，或背着他另与貌美可心的男子相好，也只能反求诸己，怨不得女方。
春梨被笑岔了气，揉着肚皮叫唤：“我的好小姐，估计那些人的心肺都叫你给气炸了。”
柳竹秋满不在乎：“再气他们也奈何不了我，反正我不论做女人还是做男人都不讨喜，那就只图自己痛快呗。”
远处响起三更梆鼓，她打发春梨去吹灯，将手帕塞回枕下，安稳地睡了。
锦云楼晌午后才开张，她吃完午饭，换上男子装束穿过暗门来到隔壁卧房，立刻发现一个危险信号。
她每天关门后习惯在门前洒一层薄薄的粉灰，若有人潜入就会留下痕迹。今天那些淡青色的灰尘初次记录下几个浅浅的大脚印，来去都有。
她出门问看家的瑞福昨晚可有人造访。
瑞福茫然：“我一直守在家里，没人来啊。”
“那夜里有动静吗？”
“也没有。”
瑞福早晚都会检查门窗，确定没人动过大门和卧室的门闩。
“会是那种能高来高去的窃贼吗？”
“屋里没丢东西，肯定不是贼。”
柳竹秋怀疑此人是来探她虚实的，不知是否已发现室内的暗门。
她让瑞福先去向三哥家报讯，让他们早做防备，仍照既定计划去锦云楼看望宋妙仙。
“温孝廉，可把您给盼来了。听说您吃了官司我都急坏了，还准备去府衙抱着府尹老爷的腿替您喊冤呢。”