这倒不是什么难事，张选志本想深入询问，又怕知道得多了恐于己不利，圆滑道：“此事虽不合条令，但咱家还担待得起，那先生准备何时去呢？”

    “今日可否？”

    张选志故意犹豫许久，以显示这份人情之厚重，叹道：“使得，那咱家这便安排人送你过去，还请切记，勿要对外声张。”

    东厂衙门设在东安门北，每月初一数百厂役在这儿抽签领取任务。

    监视各大衙门，牢狱拷讯的叫“听记”。

    监视官员和各城门缉访的叫“坐记”。

    其余监视民间大情要闻，街谈巷议的叫“打事件”。

    每个厂役手底下都养着几百眼线，多数是流氓无赖，名为“打桩”。这些人分布广泛，消息灵通，连老百姓家争鸡骂狗的琐事都会上报，。

    柳竹秋来到东厂衙门，从南侧小门入内，来接应的人递上一条黑布，叫她蒙住眼睛。

    “公署重地向来不许外人入内，还请先生海涵。”

    这地方是全国的特务枢纽，机密甚多，若看了不该看的反而有害。

    柳竹秋配合地扎好黑布，握住他递来的细木棍，跟着他左转右转，又向下走了一大截蜿蜒的石阶。闻到空气里潮湿的霉臭气越来越浓，料想已进入衙门地下的密室了。

    走到一个所在，那人叫停步，摘下她的眼罩。

    眼珠重见光亮，她正位于一条狭长的隧道中央，青石垒成的石壁上每间隔三丈便镶嵌一盏黑铁底座的牛油大灯。面前是一座一丈高四尺宽的大铁门，橙黄的灯火下，门上蠕动着三个奇怪的字符。

    那人开了铁锁请她入内，门后别有洞天，是座用石墙隔断的仓库，门对门串联着，两边都望不到头。

    库内整齐排列着齐顶高的木架，上面堆满新旧不一的蓝皮书册，有的积了厚厚一层灰，显是年代久远。木架外侧都挂了牌子，标注有年月日。

    “最近半年的日志都在这儿，还请先生自行查找，时间不限，注意别弄乱了簿册顺序。”

    柳竹秋谢过他，直奔今年七月初三的书架。共有两架，一寸厚的薄册三四百本。

    她从头翻阅，一刻不停地查了五六个时辰，腿脚酸麻便席地而坐，眼睛干痛便刮几下眼眶接着看，渴了就拼命咽唾沫，正饿到前胸贴后背，那接头的送了她两个冷馒头充饥。

    她啃着有些磕牙的馒头翻看不知第几本薄册，在中间的书页上找到苦苦寻觅的信息。

    七月初三日这天礼部郎中崔逢源曾在家中设宴，去赴宴的都是些有钱的士子，总共十六人，当中九人有名有姓，金宏斌等五恶少都在内。