柳竹秋狡笑提问：“殿下，天地、阴阳、男女这三组词汇是对立的吧。”

    朱昀曦戒备地盯着她。

    “没有地，天还存在吗？”

    “不能。”

    “没有阴，还有阳吗？”

    “没有。”

    “那没了女人，男人同样也活不下去啊，这道理老子和庄子早已论证过很多次了。”

    朱昀曦斗不过她的巧舌，失笑数落：“你呀，不是老子庄子就是孔子孟子，只会拿别人的话当枪使。”

    柳竹秋指着几上的筷子神气道：“现成的玉箸就摆在眼前，臣女何必再去削竹做筷？殿下说了这么多话该口渴了，让臣女敬您一杯。”

    她赢得辩论，献酒转移太子注意，免得他动气责罚。

    朱昀曦嘴上抱怨，实际正是被她这伶牙俐齿，不守成规的特色所吸引，越跟她斗嘴就越觉得她有趣。

    微笑着饮下她奉上的清酒，说：“孤王有东西赏你。”

    他从怀里掏出一支又细又长的小锦匣，里面装着一支湘竹管的毫笔。

    柳竹秋接过观赏，赞叹做工精致，但看不出笔头是用什么动物的毛发制成的。

    “是孤王的胎发。”

    朱昀曦轻柔的语气令她胸中波涛轩然，惊愕地在他和毛笔间来回瞪视。

    朱昀曦神情静美，霏娓道：“唐朝有个传说，一名书生上京赶考时用胎发做笔，竟高中状元，世人从此把胎发做的笔称为状元笔。春闱将至，你虽然不能参考，但孤心里已内定你为状元。这支笔是多年前太后为孤制作的，让孤来日赐给最忠心能干的臣子，现在孤决定提前把它交给你了。”

    接触以来，他们互探虚实，不单柳竹秋摸清了太子的性情，太子也一直在洞察她的追求，有的放矢地施展怀柔手段，这回准确无误击中她的心窝。

    柳竹秋真像中了状元般激动，喜悦太美好，她暂时不想分辨太子是真情或是假意，只当梦想成真，先尽兴陶醉其中。