孟亭元笑道：“松木的气味柔和芳香，樟木的气味辛辣刺鼻，就这点来说松木就比樟木强啊。而且如今流行的木屐大多是用樟木做的，也要成天被人踩踏，哪里又比松木高贵呢？”

    柳竹秋一时被问住了，老先生趁势施教：“世间万物都各有长短，做人不可以己之长压他人之短。硬要和人比较就比德性，太史公说‘恃德者昌，恃力者亡’，《左传》也云‘太上有立德，其次有立功，其次有立言，虽久不废，此谓不朽。②’，你想做一个真正受人尊敬的人，先要学会尊重他人，断不能好勇斗狠，玩人丧德。”

    师生情早已断绝，他的教诲却已化作本能融入柳竹秋的骨血，时刻督导她的思想言行，真是种饱含滑稽意味的幸运。

    “……他为什么要救我？”

    这问题谁都想不通，柳尧章姑且猜测：“你是他唯一的女弟子，他大概觉得可惜吧。”

    柳竹秋不认可这个理由，准备明天亲去试探一番。

    作者有话说：

    ①驿传一般指邮驿。邮驿，又称为“站赤”以驿站为主体的马递网路和以急递铺为主体的步递网路。

    ②出自《左传·襄公二十四年》：最上等的是树立德行，其次是建立功业，再其次是创立学说。即使过了很久也不会被废弃，这就叫做不朽。

    第六十六章

    柳竹秋来到孟亭元家，向门子递出拜帖，帖子具名“晚辈温霄寒”。

    等候多时，孟府的下人走来告知：“我家大人公务繁忙，无暇待客，特赠这件礼物与孝廉。”

    那是一支干枯的芦苇。

    柳竹秋看到这支芦苇就知道孟亭元想对她说什么。

    孟亭元居家时不喜用鲜花装饰，有时会折一把芦苇回来插瓶。

    柳竹秋幼时觉得他这爱好奇怪，询问时孟亭元说芦苇是他最喜欢的植物。

    “芦苇生命力强，不择环境，不需照护就能茁壮成长，还有个最大的优点——柔韧。你看风暴来时许多高大的树木都倒折断裂，唯独芦苇不会受损。”

    柳竹秋不太赞同：“芦苇不会被吹折，是因为风一来它就俯身投降，这样不是太没骨气了吗？”

    孟亭元教导：“你刚读过《道德经》，该知道‘交易之道，刚者易折。惟有至阴至柔，方可纵横天下。’，做人要学会圆滑变通，该认输时就得认输。你呀样样都好，只这生性要强的毛病得收一收，多学学芦苇的柔韧，日后才能免于伤折。”

    多年后他又拿这道理来劝说，想让柳竹秋放弃眼前的争端，不能不将这份用心归为爱护。

    然而柳竹秋已形成一套独特的人生观，圆滑已运用纯熟，也能见机示弱，适当退让，但某些时候则须坚持“知其不可而为之”的精神，方不失做人的风骨。

    她思前想后，如今能帮她递奏折的只有朱昀曦了，他本人不便出面，总能找些途径运作。

    红灯挂了两天没见太子音讯，她担心东宫出事了，打听不到消息，不得已直接去观鹤园求见。