“如此说来只是个寻常婢女了？”

    “正是。”

    章皇后想太子将那女子冷在行宫几个月，看样子真没往心里去，暂且撂下此事，开始责备他虐待池绣漪的行为。

    “听说你这些天天天逼池选侍吃冰镇牛乳，害得她肠胃失调，腹泻不止。你俩从小一块儿长大，她伺候你一向尽心得力，你究竟对她起了什么怨念，要如此凌虐她？”

    朱昀曦故作惊讶：“母后莫要错怪儿臣。儿臣是觉得那点心好吃，而池选侍又向来偏好这类甜食，才想让她饱口福，何曾想过凌虐她？”

    “当真？”

    “儿臣不知是谁向母后乱嚼舌根，母后若怀疑儿臣，可召那人过来当面与儿臣对质。”

    他见章皇后忿然语塞，以攻代守进逼：“请容儿臣斗胆询问，这话难道是池选侍对您说的？”

    章皇后藏在袖子里的双手已紧捏成拳，感觉太子近来城府大涨，不知是受谁影响。

    此时若正面训斥他，皇帝知晓后定会责她教子过严，有失慈爱，只得相应地缓和态度，稳静教导：“我是怕你年轻气盛，为一点误会跟妃妾们失和。池选侍犯了错，你大可直接责罚她，不必拐弯抹角惹人猜疑。”

    朱昀曦露笑：“儿臣真没对她不满，她吃腻了乳酪，儿臣叫人别送了便是。”

    章皇后停止问责，母子俩又说了几句家常，朱昀曦告退去向许太后和庆德帝请安。

    庆德帝今日得闲，留他下棋消闲。

    不久颍川王朱昀曤也来问安，庆德帝让他在一旁观棋，顺便与他们兄弟聊天，偶然问朱昀曤：“听说前儿你把你舅舅送的三位美人都退回去了？”

    国舅章昊霖投章皇后喜好，更爱巴结朱昀曤，时常赠送珍玩财宝。近年朱昀曤年纪渐长，便开始进献美女了。

    朱昀曤笑道：“儿臣身边不缺人伺候，那些美人留下来恐受冷落，不如放她们去寻好归宿。”

    他不贪色，庆德帝甚为赞许，但也怕自家儿子受委屈，说：“你家事情不少，只薄妃一人怕是料理不开，还是该挑选一两个贤能体贴的侧室襄助她。”

    颍川王日后要去封地就藩，朝廷对藩王的态度和对君主截然不同。巴不得他们专心逸乐，最好成日在王府与妃嫔嬉戏，这样才不会有精力惦记篡权夺位。

    假如一个藩王修身勤学，发愤图强，不爱美女爱贤才，必会受皇帝猜忌。

    庆德帝希望两个儿子一直和睦亲爱，便因材施教地加以引导。

    朱昀曤领会其意，说：“儿臣也常感薄氏闺房空寂，想找几个活泼开朗的女孩儿回来同她作伴。只是一直没瞧见中意的。”