孟亭元附和笑赞：“大人修德，固灵禽至也。”

    唐振奇高兴地接受奉承，话锋忽然一转：“不知先生是否察觉，现下我们眼面前正在上演着一场龙争虎斗。”

    孟亭元会意：“大人是说高勇一案？”

    唐振奇微笑：“这案子原本可大可小，但被昨晚昭狱的事一闹顿时复杂起来。我正想听听先生的见解，你认为那两个刺客真是太子殿下派去的？”

    孟亭元听他这口气是在撇清了，索性直接道明来意。

    “大人觉得温晴云此番还有生路吗？”

    “先生想救他？”

    “这得看大人的意思。”

    “唉。”

    唐振奇摇头叹气，细致地为鸟笼里的食槽添食，漫不经心道：“晴云确实是个人才，可惜性子太烈。步子跨得太大就会收不住脚，这不就撞在刀口上了？我倒有心救他，又怕把水搅浑了牵连更多人，如今只能看他自个儿的本事和运气了。”

    他已猜到是温霄寒串通张选志去高勇家放火抄家。

    高勇被章昊霖灭口，替他省去一桩大麻烦。现在更直接将太子拉下水，他正好半天云里看厮杀，谁输谁赢都能顺便捡点便宜。

    至于温霄寒，总归要养蛊，把他丢到最恶劣的环境里更能检测其能力。

    孟亭元以前不确定黄国纪是谁的人，此时明了了。看了唐振奇这隔岸观火的态度，深知柳竹秋本次境遇之凶险更胜以往，而他已爱莫能助。

    朱昀曦同时收到温霄寒遇刺、被刺客污蔑为指使者的消息，急忙赶去乾清宫向皇帝澄清，庆德帝拒绝接见。

    他以为父皇见疑，惶悚地在离开禁宫，走到锡庆门附近，庄世珍只身追来，请他去僻静处讲话。

    “陛下回避殿下是为您好，您可千万别自乱阵脚啊。”

    朱昀曦醒悟庆德帝是在避袒护之嫌，忙拉住庄世珍的手求告：“庄公公，烦劳你代我禀告父皇，那两个刺客不是我派去的！”

    庄世珍安慰：“这点陛下当然知道，糟糕的是此事已传得满城风雨了，最后恐怕真会妨害您的名誉啊。”

    他见朱昀曦还不甚了然，低声解释：“陛下昨日传旨，限霸州那边三日之内将路有田押解上京。万一温霄寒和陈维远到了堂上无法自证清白，外界将如何议论殿下呢？”

    朱昀曦惊愕，冷汗带来了清醒。

    假如柳竹秋陈维远摆脱不了杀人嫌疑，结合昨夜的刺杀案，人们定会怀疑他才是杀死高勇的主谋，届时必定谣言漫天，单是杀人动机这点就能衍生出无数不利于他的揣测。

    庄世珍进而忠告：“陛下为您计深远，说设若升堂那天案情无变化，就得快刀斩乱麻。”

    “……快刀斩乱麻……”