朱昀曦还不晓得被人揭了老底，试图周旋。

    “孤早将那女子赏人了。”

    李尚宫冷嗤：“既如此，殿下为何还留着她的画像？”

    朱昀曦猛瞥案上卷好的画轴，料想被她打开过，忿然大怒道：“你敢趁孤不在时擅自翻动孤的物品！”

    李尚宫理直气壮：“奴婢奉命照顾殿下起居，当然处处都得小心在意。若非如此，怎会知道殿下已不慎犯错。”

    “孤王何错之有？”

    朱昀曦凌厉逼视也未吓倒老太婆，反招来更恣肆的进犯。

    “殿下跟前那幅画画的究竟是何人？”

    “……你到底想说什么？”

    “去年太后举办赏花宴，众多京官家的小姐奉召入宫，工部侍郎柳邦彦的女儿也在其列，据当日见过她的宫人说，她长得和殿下的画中人一模一样。”

    朱昀曦不觉捏紧放在膝盖上的双手，心间如峰峦崩摧，乱石纷落。

    李尚宫图穷匕见，在敲诈前举例威吓。

    “殿下太不小心了，再贪玩也不能沾上那种女人呀。奴婢看画上的落款，这幅画是太子妃娘娘所绘，这么说娘娘也知道隐情？唉，陛下和臣民都对二位抱有无限期许，若得知此事该多么伤心失望啊。”

    在她打开天窗的那一刻，朱昀曦便洞悉了她的意图，惊讶慌张反而随之做鸟兽散，紧绷的脸皮失去表情。

    李尚宫入侍东宫多年，对他的性格拿捏得很准，见状以为他吓傻了。

    不曾想太子已今非昔比，现在他身体里住着一头猛兽，这猛兽对危险最为敏感，嗅到气息即会凶狠出击。

    朱昀曦右手悄悄伸到左袖中摸索，指尖触到一只一寸来高的银制小扁瓶，马上面露微笑，以少小时的娇气口吻央求：“李尚宫，你是看着我长大的，我犯了错你只管提醒教导，何必去向父皇告状，惹得众人烦恼呢？”

    李尚宫只当他害怕求饶，也装出宽厚姿态应酬：“奴婢一心护着殿下才斗胆对您说这些掏心窝的话，殿下若体谅奴婢的苦心，请勿令奴婢失望。”

    朱昀曦将小瓶捏在手中，起身向平时走路那样背起双手慢慢踱向她，笑容越发亲切。

    “孤知道了，明日就去知会张鲁生，让他命手下轻办你儿子的案件。等事态平息了，再另外替他觅份好差事。”

    李尚宫欢喜，按礼节跪拜谢恩。

    朱昀曦已偷偷拧开瓶盖，趁她跪地叩首，遽然俯身伸左手揪住她的发髻拎起，将瓶里的药汁尽数灌进她的口中，接着用袖子捂嘴按倒。左手抓住她的右腕，再用右膝压住她的双腿，令其喊不出，挣不动，逃不掉。