见何玿微急得口吃起来，不禁仰头大笑，向邓氏揖礼道：“夫人真乃木兰在世，在下佩服之至。”

    邓氏庄重还礼：“大人谬赞，我愧不敢当。我在京时曾听闻你那忠仆瑞福是位女扮男装的奇女子，你知晓她的身份后仍愿带她外出办差，随时委以重任，想来不会小瞧女子。外子顾惜我的安危，绝不许我出战，还请大人以钦差身份下令，指派我去狙击奸宦。”

    何玿微跺脚斥她胡闹，邓氏有些火了，沉声回呛：“此事关系边防安危，国家荣辱，只许你尽忠职守，就不许我奋勇争先？”

    何玿微头痛：“我是朝廷的官员。”

    “我也是朝廷的命妇。”

    邓氏驳完不再理会丈夫，力请柳竹秋应允。

    她目光恳切，柳竹秋像照镜子，将她的心思领会得明明白白。

    人们反对女子学习文韬武略，认为学成也无施展之地，远不如纺织针黹来的实用。

    这观点恰恰揭露世道对女子的压迫，先剥夺她们上进的途径，再贬低她们渺小无用。

    然而黑暗现实扑不灭有志者心底的光亮，正因为学以致用的机会千金难求，遇到了就绝不想错过。

    知己之感促使柳竹秋无条件地站到邓氏一方，不理会何玿微眼神暗示，郑告邓氏：“事非小可，夫人若无十足把握，在下断不敢让你冒险。”

    邓氏立刻走向西墙，从挂在墙上的箭筒里抽出三根羽箭，向她肃穆宣誓：“我若误了大人的差事，犹如此箭。”

    三箭应声折断，看她那不费吹灰之力的利落手法，功夫底子委实可观。

    柳竹秋含笑抱拳：“有夫人这句话，在下便放心了。”

    何玿微五内如焚，他和柳竹秋以上下级身份议事，不便责怪对方，只冲妻子抱怨：“你如此任性，若有个好歹，叫我如何向岳父交代？”

    邓氏淡定揶揄：“急什么，我会先写好书信向父亲说明。倘若有个万一，任你另择佳偶，还会把我的嫁妆赠给新妇。”

    何玿微听了气得两眼发直，喉咙也堵住了。

    柳竹秋想起与朱昀曦分别时也曾这样逗过他，对照何玿微的表情，可知这的确是男子为爱人担心的反应，忙上前劝解：“子钦兄爱妻心切，夫人快莫说这样的玩笑话惹他伤怀了。”

    邓氏当然比她心疼何玿微，见丈夫这可爱可怜的模样脸上心里都甜丝丝的，忙改口：“大人说的是，我以后再不开这样的玩笑了，好容易嫁了这样天上有地上无的好郎君，我可舍不得早死。”