蒋少芬坐到床边压低嗓门急道：“小姐，我发现黄国纪的踪迹了，他就是害死我爹的仇人。”

    近年来她陆续找到几名过去失散的白莲教教友。

    这些人隐姓埋名在京畿一带生活，以渔樵耕读做掩护，共同追查曾经出卖大伙儿的叛徒。上次在蓬莱馆化妆刺客袭击柳竹秋的就是他们。

    三天前一名教友身负重伤，逃到同伴家不久便死了，临终前说打伤他的正是当年的叛徒。

    “他的致命伤就是杀死汤敬之的银针，所以我们都断定就是那贼人干的。他们交手的地点是慈云寺后羊毛胡同内的一处空宅，那死去的前辈追查了一个多月才探得那里是贼人的窝点，说他在空宅的院子里埋藏了大量财宝。我和同伴们去那里调查，发现宝藏还在，想那厮或许舍不得这些财物，便藏在宅内蹲守。刚才贼人果真现身，虽然他包头蒙面，我还是一眼认出来，他就是黄国纪。”

    杀父仇人竟是数度走脱的凶徒，柳竹秋不在现场也能感受到她当时的震惊愤怒。奇道：“那黄国纪的形貌和当年变化很大吗？所以你见过他那么多次，还看过他的画像都没认出来。”

    蒋少芬抱恨点头：“他似乎修炼了奇怪的功法，脸型五官变动很大，而且已经过去二十多年，是以难辨。上次我去查看汤敬之和官差的尸体，觉得杀人手法很像当年的仇人，但功力却弱了很多。如今回想，黄国纪被冉氏咬断右手食指，失去最灵活强劲的手指，这便是他功力衰退的原因之一。”

    柳竹秋看她的反应，想必这次又让那黄国纪逃走了。

    蒋少芬叹气：“他在那宅子里设有极隐蔽的机关，我和同伴都未发现，围攻捉拿时被他启动机关，拖延了时间。我最先脱困，追着他跑了十几里，你猜他最后逃到什么地方去了？”

    柳竹秋绝计想不到，黄国纪逃匿的地点竟是皇城。

    “这厮躲在宫里，怪不得东厂和锦衣卫找了这么久都一无所获，原来是灯下黑。”

    黄国纪能在宫里藏身，更加证实他的主人是章皇后，这么危险的人物就潜伏在左近，对太子是莫大的威胁。

    幸好现在东宫的守卫都是个顶个的高手，其中也有能与蒋少芬抗衡的，那黄国纪是蒋妈的手下败将，想必不敢贸然行刺。

    谁知蒋少芬接下来交代的讯息彻底打破她的乐观。

    “这次黄国纪功力大增，我们四人联手都制不住他。结合他前几次和我交手的情行，我们怀疑他修炼了一种极其邪门的功法。这功法练成后威力无比，以一敌百都不成问题。但每隔十年会散功一次，散功后功力至少消退一半，需要三四年才会逐渐恢复。我想你我遇上黄国纪时正值他散功期间，如今他的功力已差不多复原了，说不定再过一阵子会变得更强。”

    柳竹秋听说此等怪事，心下慌乱，次日求见朱昀曦，向他禀报蒋妈的见闻。

    朱昀曦也很惊恐，但他毕竟不像初次遇刺时那般稚嫩，怕大肆搜捕会惊走歹徒，只吩咐陈维远暗暗在宫中排查，也没向庆德帝禀报。