庆德帝为难道：“母后所言极是，可右都御史萧其臻日前启奏说想娶这柳氏为妻，还求儿臣为其赐婚。您要让柳氏做替身，恐萧柳两家都不乐意啊。”

    他在除夕宫宴上当众看好这门亲事，此时依从太后难避自食其言之嫌。

    许太后问明他还没正式下旨赐婚，堂皇道：“既然还未下旨，那决意还可更改嘛。那萧其臻世代都是清正忠良，娶这样不检点的媳妇进门，实属败坏门风。他还是风纪之官，你这个做皇帝的更该保护他的清名，不然他今后还有什么立场去弹劾贪官污吏？至于柳家，柳邦彦养出这么个女儿已是丢人现眼，哀家出面替他管教，他岂敢生怨？你就听哀家的，下旨让那柳竹秋做哀家的替身，择日送她去清静的佛寺修行，最好远离京城，到人少的深山密林里去，借佛门净地镇压她的野性。”

    庆德帝满心不愿意，而孝道不许他在小事上违拗母亲，便轻笑着问朱昀曦：“皇儿你知不知其他符合替身条件的女子，让太后再选一选。”

    朱昀曦尚未做出反应，许太后急怒道：“怎么，哀家的意思就不作数了吗？哀家直说了吧，哀家选那柳竹秋不止看她符合条件，更因她不配为人妻为人母，就该去红尘外清修，改恶从善方可正风俗。”

    她公开表示对柳竹秋的厌恶，皇帝不敢再多话，忙笑哄：“母后躬膺令德，倡风俗，导愚顽，儿臣焉有不依之理。”

    即时命内官照太后的懿旨拟圣旨，让柳竹秋做替身出家修行。

    事情已下定论，朱昀曦尤在云雾中，魂不守舍地陪皇帝太后玩了一会儿棋牌，许太后借口体乏，打发他们回去。

    他送庆德帝回乾清宫，苦苦等到一个隐蔽时机，假意请示：“父皇，萧其臻一心求娶柳氏，得知

    太后的旨意定不甘心，若他找您搅闹，该如何是好？”

    庆德帝苦叹：“朕也不想棒散鸳鸯，可你皇祖母态度坚决，朕亦不能违逆。要不回头你去跟萧其臻说说，再另寻一门好亲事赔给他，省得他来缠朕。”

    朱昀曦哑子漫尝黄柏味，难将苦口向人言，回到东宫更加心乱神扰，怕柳竹秋接到圣旨后误会是他撺掇太后迫害，又疑心太后这念头来得不纯，准备明天再去慈宁宫试探。

    他烦闷得晚膳也没吃，冯如月听了忙亲自送来粥水。

    “殿下的病最忌饮食不规律，好歹喝点粥，否则病情出现反复可不得了。”

    朱昀曦正需人商量，赶走仆婢，同她密谈。

    “太后说要让柳竹秋做她的替身，去深山的佛寺修行。”