朱昀曦已想好对策：“他们不同意朕就直接下中旨。”

    “那如此一来满朝都知道萧其臻是您的人了。”

    陈维远醒悟皇帝想让萧其臻做挡驾的靶子，这无疑是条妙计，但对萧其臻就是损招了。

    朱昀曦说：“那人素以忠臣自居，朕这次就试试他有多忠。陈良机的案子你盯紧点，另外找人把老陈的遗言放出去，先往那帮奸贼脖子上吹点凉风也是好的。”

    他洗漱更衣完毕，侍从送来早膳，他吃了一碗粥，一个火茸酥饼，将剩下的赏给宫人。

    这时昨天派去审问许应元的特务来复命，他听完奏报叫人去召春梨问话。

    春梨顶风冒雪来到乾清宫，宫人说皇帝正在批改奏章，让她在阶下等候。

    雪下了整夜，世界仿佛白蜡浇成的，狂风似钝刀，用人身做锉石打磨锋芒。

    春梨在雪地里站了半个多时辰，手脚僵冷刺痛，血液都快凝固了。

    皇帝隔天才召见，大概已派人调查过她，叫她受冻是变相地惩罚。

    这些磨难她进宫前便设想过了，踏进宫门那一刻已将性命摆上赌桌，随时抱定破釜沉舟的心态。

    他要么直接冻死她，若还肯召见，赌局就会进行下去。

    又过了许久，春梨已快失去知觉，殿内宫人出来传唤，见她动弹不得，让两个宫女架着拖进东暖阁。

    有地龙守护，室内温暖如春，春梨闻到沁人的御香，狠狠打了几个喷嚏。

    近侍叱她无礼，拖拽她的宫女一齐松手，她重重跌倒，地上铺着厚氍毹，摔上去还不怎么疼。

    裹住睫毛的雪花融化，水珠糊住她的双眼，衣服上的积雪也化开来，她浑身冒烟，像刚从锅里捞出来的，情状异常狼狈。

    朱昀曦端坐案前，批阅完手里的奏疏方搁笔，挥手屏退侍从，冷声质问：“许春梨，你进宫是何目的？”

    春梨勉力撑住身体跪立起来，用还在打颤的嗓子回话：“奴婢的用意陛下想必已猜着了，又何必再问？”

    朱昀曦立马召唤近侍入内，命他先打春梨二十手心。

    皇帝看奴婢不顺眼，交宫正司处置便是，故意让这女官立雪受冻，召见后又立即责打，当中分明有隐情。

    近侍在不明圣意的情况下，不轻不重用竹片抽了春梨二十下。

    冻伤的手掌一打便皮破血流，春梨咬着牙，眉毛也没皱一下。