这样的邪念日复一日，她甚至在某日午后，阳光正好时将他推下了水。

    池子的水太浅了，乔循呛了几口，受了风寒，休养三日之后便又活奔乱跳的。

    嬷嬷问他怎么摔的，他只说自己脚滑。

    他还是喜欢找她玩儿，会把喜欢的东西分给她。

    后来姬玉落问他是不是把脑子摔坏了，乔循又委屈又认真地说：“娘说阿姐过得太苦，我要对阿姐好。”

    姬玉落想，他大概真的是脑子摔坏了，哪有被害了还对人好的，真笨。

    乔家灭门那夜，乔夫人匆忙将两个孩子塞进柜子里，哭着嘱咐他们无论如何不准出来，她摸着乔循的脸，说：“循儿是男子汉，不要怕，要保护好你阿姐。”

    那是姬玉落第一回 见乔夫人哭，乔正平是个极好的丈夫，他从不让乔夫人难过，可那夜乔正平死了。

    从柜门的孔洞里，她看到先后两具血淋淋的尸体，她和乔循互相捂住对方的嘴，掌心里是对方的眼泪。

    往外更是尸横遍地，往日照顾他们的嬷嬷婢女们都倒在血泊里。

    乔循颤抖地说：“阿姐，我害怕……”

    他们露宿街头两日，直到官府外墙贴出了乔家案的“杀人凶手”，是一个劫匪的模样，他们说，是匪徒流寇杀了乔家人。

    不，不是这样的！

    于是姬玉落带着乔循去官府报案，可那是她这辈子做的最错误的决定。

    乔循死了。

    那年他才八岁，还那么小的年纪。他抱住赵庸的脚，声音稚嫩又嘹亮：“阿姐快跑！快跑啊！”

    到最后只剩奄奄一息，“快走呀……走呀阿姐……”

    赵庸拖着脚下的乔循朝她走来，地上划出一条血痕，那是乔循的血。

    跑，要跑的！

    对，要跑的……

    雪夜昏暗，暗得像千芳阁的地牢，潮湿腐烂的气味又往上涌，雪埋住了她，冷、太冷了。

    榻上的人蜷缩地裹着被褥，浑身抖动起来，身上的温度甚至比清晨时更烫了。

    霍显焦头烂额了一整日，下职还被顺安帝宣进宫陪着玩儿，回府时已是披星戴月的时候，雨都渐渐小了，却见郎中说的“小病”竟不见好转，反而更糟了。