然不等他叫停马车，就瞧见一道熟悉的身影。

    他乡遇故人，萧元庭当即一笑，却见那人比了个噤声的手势，又指了指萧宅的方向。

    萧元庭怔了怔，搞什么名堂？

    待回到萧府，他等了又等，直至入夜也没等来什么动静，终于扛不住困意，就要命人伺候歇下时，只听门外传来两声响，“小公子。”

    萧元庭不设防地推开门。

    门外的人正是篱阳，他恭敬地朝萧元庭拱手道：“萧小公子。”

    萧元庭让他进屋说话，好奇道：“你怎么在这儿？你在这儿的话，遮安是不是也在？你快带我去找他，我可闷死了！”

    篱阳说：“我家主子不在此处。属下是追着个凶犯才到了元溪县，既是公事，不好声张，以免打草惊蛇，过几日就要与我家公子到通州会面了，还恳请小公子莫与人提起锦衣卫到过此地。”

    通州。

    萧元庭顿时来了兴致，通州繁华，宁王治理有方，另其离京甚远，别有风情，听说还有不少异域美人，他早就想去了。

    他拽住篱阳的衣袖，“好篱阳，你带我一块去吧，保管不给你添乱，待回到京都，公子我赏你一套大宅院可好？”

    篱阳为难，“这……”

    萧元庭忙压低声音说：“你放心，我不叫人知晓，咱们悄悄地走。”

    “好吧。”篱阳勉为其难地应下。

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    孟秋时节，北方的气温仍居高不下。

    宣平侯自腿疾时时发作后，便鲜少再往训练营跑，如今又勤勉起来，盔甲压身，顶着一头汗回到府里。

    秦氏为他宽衣，叹气道：“大热的天，你日日折腾什么，腿才好了些，小心又给折腾坏了，练兵练兵，如今又不要你出兵退敌。”

    宣平侯动了动唇，对着秦氏那张忧思过度的脸，终是将话咽了下去。

    都说生于忧患，死于安乐。

    他的兵在京都休整的时日太长了，如今是生锈发钝，速度和锐气都不比当年，如今免不得要重振旗鼓。

    可这些，他都无法对秦氏开口。

    自打霍玦故去，秦氏便成日郁郁寡欢，将所有心思都放在为霍琮调养身子上，没个成效，于是愈发忧愁，白发都多添了几根，何必再给她添堵。

    宣平侯道：“夫人知道，我闲不住。”

    秦氏将盔甲摆在案上，说：“我听闻朝中近日不太平，刑部和大理寺一气拿了好几个朝廷命官，都是与那阉党有所勾结的，那……北镇抚司可会受到殃及？”

    宣平侯脸色微变，别过脸去，道：“那个孽障，我早知他迟早要栽跟头，活该。”

    “那倘若真有那日，侯爷可会保他性命？”秦氏直勾勾地盯着他。