阮雪音记得她曾说的原本筹划。为了陪阿岩，顺带祁国行事。

    竞庭歌点头，这样看来，我是可以先回相府小住，至少陪她到半岁。还能看到你肚里这个出生。

    接下来数日竞庭歌又与顾星朗见过几回，依那夜对阮雪音言，将此后半年在祁国欲见哪些人、如何说项、她自己所见关系利弊一一道来。

    顾星朗也不吝啬，明白讲了现下世家们各自状态，就着她论调一项项拆分或反驳，最后道：

    你宁愿涉险乱祁，从内部行瓦解之事，便是与我一样，将征战列次位，试图少动兵刃而完成统一。差别只在，谁做天下之主。

    此一项我心已定，明白同师姐夫说过，不必再论。

    顾星朗点头，我既有意纳贤，不急在一时。你想做什么便去做，也算帮我跟进天长节后他们的真实想法。

    竞庭歌有时真觉此人不止脑子好，心态更稳，一应攻势皆可化为己用。

    故意这么说吧，让我觉得怎样行事都乃无用之功，大祁民心归拢，国力强盛，蔚国想抗，道阻且长。夜里阮雪音至，她正拍哄阿岩入睡，有句没句。

    无论是否故意，他允了你作乱，自便吧。

    八月昼长，为避暑意日日相似，过得倒很快。阮雪音本该天长节后返宁安，一因身孕，二因竞庭歌暂留，与顾星朗好一通商议，终没动身。

    下旬竞庭歌出月，自要离宫。离了去，过个几日再以真容入相府

    总归伐崟长役后就行踪神秘，突然回家也不稀奇。而知晓麓州一段始末的，温氏与信王府几人，皆被圈禁，更被明令缄口。

    出宫那日阮雪音抱着阿岩在长信门送，淳风和纪晚苓也在。

    竞庭歌异常沉默，伸手想将孩子抱过来，双臂抬一半，终搁浅。

    你自己不愿意。否则孩子是可以还你的。淳风撇嘴。

    无论我愿不愿意，孩子都会长养祁宫。兵者诡道也，这么些天也没把你教明白。

    淳风自然明白。别人讲的我都听不进，回头还得来找你。哪日入相府?

    竞庭歌看纪晚苓。

    前日长姐入宫，说家中准备早妥，随时。纪晚苓答。

    上官宴接如夫人出宫，自然也在。阮雪音看向他：

    据说你要留霁都帮君上做些事，已经赐了府邸，会再呆一段时日。

    应该到年底吧。

    恩科将开，阮雪音本以为上官宴会参加，但昨夜听顾星朗意思，是要直接予官职了。

    嫁嫁嫁。淳风便戳竞庭歌，他日日入宫找九哥，你啊，正好跟来看孩子。

    恢复真身再想常入宫也非难事。唯一遗憾是不能日夜相伴，更未能多哺喂阿岩一些时候。