阮雪音脑中空白，胸中狂跳，心道这丫头是在服软求情?

    然后她看到了纪齐痛苦得近乎扭曲的脸。

    和那一声紧接着传来的：姐!!

    先前被盖过的，她没能抓住的那缕游魂般的直觉，被风雪刮了回来。

    她僵硬挪步，尽量快，越近，越能清晰辨别顾星朗的神情。

    震惊、痛楚、愤怒、委屈，所有词都是，又都不是。

    无边混乱中顾星朗感知到阮雪音正近，惶然望她。

    阮雪音便在这五雷轰顶的预感里走到，看见了竞庭歌当胸深刺的匕首，和左襟上逐渐盛开的，血红的花。

    那位置，那花朵，与寒地长湖边垂死的上官宴那样像。

    连笑容都像，三分认命，三分洒脱，三分自嘲。

    但上官宴的笑，最后归于的是释然。

    此时的竞庭歌，笑意尾端，却是得色。

    对不起了，小雪。临到最后还是摆了你们一道，用这种，并不高明，却应该有效的法子。

    那得色里分明还有歉疚。阮雪音动不得，只觉浑身血液在瞬间被抽空。

    师姐夫。她那样跪着，仰着头，再看顾星朗，温和而有礼，尚无烟火警示，但我猜，你的兵马已攻入蔚西了吧。这事儿我救不了了。我隐居太久、下山太晚，而你，决心太定、手腕太硬。此役你若功成，新区归你，我无话可说。

    顾星朗也觉浑身血液都被抽空了。

    他忍着人之常情的阵痛，更忍着不去想阮雪音会因此如何、自己同她又将因此如何不能想，更不敢想。

    但此情此景让他蓦然想起，景弘六年竞庭歌率使团入祁，在鸣銮殿觐见，姿态高高，不跪不拜。

    -她在蔚国也不跪不拜的。阮雪音告诉他。

    一生不轻易跪君王、更不曾跪过他的竞庭歌，居然，跪下去了，以这样的方式。

    但庭歌斗胆，与师姐夫谈一个条件。

    寒冻天让血液的流失和缓，匕首造成的创伤不若上官宴所受长枪那样重，但竞庭歌的脸还是肉眼可见地，迅速荼白。

    这把匕首她随身带，抵过纪齐的后腰，最终插进了她自己的胸腔。

    阮雪音压着席卷而来的奔溃至她身侧，面对她跪下，掏出绢子压住那淌血之处，很轻又很沉地道：别说了。我带你走。阿岩还在等你。

    竞庭歌全不理会，看着顾星朗继续道：三十年。我不敢奢求百年，五十年也觉过分，就三十年，师姐夫。请你考虑，答应，三十年，不伐蔚。