玉昀与秦氏进来的时候，宋氏已在南面的暖榻上坐下了。晌午的日头，正洒在大半面的木地板上。不必地龙与炭火，屋子里也丝毫没有寒意。

    婢子们与二人取了肩头的小氅。玉昀方偕着秦氏一道儿过去问了安好。宋氏招待坐下，寒暄两句，方说起来正事。

    今儿一早，宫里便来了人送帖子了。是宋妃娘娘要办场赏冰宴。本该叫公主一道儿去府前迎宫里的人的，可念着公主身子才将将好了，便叫您多睡了会儿。我便先接了下来，这会儿再跟公主说说。

    秦氏听闻，自也不多做声。她作庶出的儿媳，以往进宫参宴，也不必她去。只是这回主母也唤了她一道儿来听，尚还不知是什么意思。

    玉昀却知道，宫中设宴多有些名头。以往父皇还在，虽母后早逝，后宫设宴也都是以礼部的名义。宋氏那位后妃，虽育有一儿一女，却并非父皇跟前的人。

    此回却以宋妃的名义办宴，看来往后宫中，大有由宋妃主持的意思。眼下当着同出于宋尚书府上的婆母，她自试探了声：早前三皇叔不愿自己登基，宫中便还未立下新皇，听来该是宋妃娘娘要有福了。

    宋氏却是小心谨慎的：这话且还说不得。我们只依着娘娘意思办便好。听那位送帖子来的公公说，娘娘是念着三皇子即将弱冠，便叫各家都协着女儿们出席。

    你们也知道，我房中并无闺女。便只好带上大姑娘。她年岁还小，姨娘又是个拿不定主意的，便只先与你们商量。

    玉昀听罢，与秦氏相望了一眼。若这赏冰宴是要与三皇子相看，那此后若真是三皇子登基，大姑娘便是要作宫中后妃去的。玉昀自幼见惯了宫中女子相争的事儿，大姑娘若真心甘情愿，便也罢了。若不是，对女子来说，也并非什么好事。

    秦氏念起小姑子年岁还浅，性子也可人，便先开口与主母探了探，也不知大姑娘她自个儿愿不愿意。

    宋氏道，许也不是她自己能定了主意的。待夜里老爷回来，我且得问问那边的意思。

    见宋氏面上愁容，玉昀道，母亲也不必太过忧心。我们都收了帖子，左右满朝三品往上该都收了帖子。若是这般，也便全听凭宋妃娘娘和三皇弟喜欢

    她言下之意，大姑娘若要真去了，也不定非要入宫为妃的。大有可能，只是陪着众女一并凑个数。除非，是公爹真是有心铺路

    本朝女子的婚事，原也不能自己全拿了主意。如她这般被皇爷爷指婚给了喜欢的人，已是少之又少了。

    只是话将将落下，暖房里又来了人。嬷嬷来不及禀报，便见三姑娘揉着眼睛，一路小跑来了宋氏身旁。哭着喊了声姑母，又一把匐倒在宋氏膝下。

    嫡母叫我陪二姐姐一道入宫去。也不知，是不是与三皇子相看

    宋氏望着脚边梨花带雨的人，忙鼓起几分笑容，双手将那张小脸捧了起来。傻孩子，这有什么好哭的。

    第5章