太后讷讷道：“兄长，你身上的爵位，总得要有人承袭啊。”

    何明守笑了笑：“娘娘，可何明宏的打算是，等将来归他儿子做主了，便要将芳儿给赶出去。”

    太后一愣，神色间透了些不可置信：“兄长，他当如此险恶？”

    “这话，可是他那小儿子亲口说的。”何明守忆起往事，眉眼间盈了些肃杀之气，“他们两个，一个等着吃臣的绝户，一个等着吃娘娘的。娘娘倒是说说，到底是陛下与臣心狠，还是谁狠？”

    他向来知道老二不是什么好货色，却没想到能狠到这地步。

    老二狠，那他只有比老二还狠，才能将他制住。否则等他百年以后，寻芳只怕连个落脚的地儿也无。

    太后唇瓣哆嗦着，身子晃了晃，显然承受不住这个打击，一张脸惨白惨白的，心中恐惧难以言喻。

    “族里嚷了这么些年，过继不过继的，臣倒是无所谓。即便自己亲手养大，那也是别人的。”何明守微微垂目，忽的站起了身来，“臣就一个女儿，祖产臣可不要，只是臣自己攒的每一分每一厘，都是留给芳儿的。”

    何明守二人走后，太后瘫坐在软垫上，身子轻轻依靠着凭几，圆睁的双目看着那缠枝纹地衣。头一回直面族中争斗，她一时慌了神，久久难以平复。

    宋媪在一旁给她顺气，一面抱怨道：“郡公也真是的，这些话，说给娘娘听做什么。好了好了，今日起得早，娘娘回榻上歇一会可好？”

    太后摆了摆手，示意自个无碍，可脑海中却又回响起何明守方才说的话。

    心一下子就拧了起来。

    她亲手养大的孩子，是给了别人做嫁衣。可她的孩子，却又是别人养大的，跟她压根不亲近。

    “阿姆。”太后俯在宋媪身上，忍不住低啜着，“怎么会这样？怎么会这样？”

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    小少女们精力旺盛，待赵懿懿午憩醒来，竟是还在那头兴冲冲玩着。

    “长公主刚才失了手，投在壶口边缘掉了出去，生了好一会闷气呢。”云竹给她递了盏茶水，眸含几许笑意，掩唇说着。

    赵懿懿醒来正渴着，小半盏茶水一会儿就见了底，不由将杯盏往前递递，轻声说：“再倒点儿，他们在哪儿玩？”

    云竹道：“海池边的树丛里头。”

    已是入冬的时候，一簇簇枯黄的枝叶簌簌而落，突兀的枝桠更显出浓烈的萧瑟之意。

    刚商议过朝政，顾祯沿着一路的枯叶走来，踩出几道清脆的声响。

    怕他听不惯，吴茂道：“奴婢回头就着人扫了，这起子人，也真是会偷懒！”