耶律肻在真定府校场点兵时，就见军中风气萎靡，许多人只顾饮酒玩乐，且并不把他放在眼里。

    “你们……”耶律肻怒不可遏，想要抓几个典型军法处置，却听城外传来一声巨响。

    “夔州军打来了！打来了！”

    不知道是谁喊了一嗓子，一群醉酒士兵慌作一团，顿时丑态百出。

    耶律肻看到此情景，心下也打起鼓来。大名府抵挡不住夔州军大炮进攻，真定府不过比大名府城池高些，就能守得住吗？他可不想战死在此地，若他战死，连妻子都会被兄弟瓜分。

    耶律肻在心里埋怨耶律璇为何要将他派到此处，比起立功，还是保命要紧。

    城外的炮声又响两日，耶律肻越思越觉得死在此地很不划算。耶律璇这段时日身体不好，他不在临潢府，便是战功显著，可若是耶律璇突然去世，叫两个哥哥捡了便宜，也是竹篮打水一场空。

    耶律肻不甘心，偏上京传来手谕，叫他与夔州大军在此一战。耶律璇认为真定府易守难攻，若能重创夔州军，于辽大有裨益。

    耶律肻拿着信反而更加犹豫，他拿什么去重创夔州军呢？夔州军这几日在城外驻扎，日复一日地修建永固工事，碉堡战渠，又有攻城大炮，一旦开战，必是势如破竹，真定府能守几日呢？

    他愁得食难下咽，又将真定府的汉人官员都叫了来，与他们商议真定府被困之事。

    当年辽兵要屠此处，便是这些汉人官员献城，也算有几分见识。

    真定府的府尹李商与参事许织交换了眼神，许织上前，给耶律肻出主意：“三大王不如与琅琊王谈谈条件？看看他想要什么？与他协议，叫他先别攻打真定府。我猜夔州军也不愿攻打真定府，他们驻扎在此都有月余了，却迟迟未攻，不正是有和谈之意吗？”

    耶律肻一想也是，却又十分犹豫，“若是叫父王或者上京的人知道了……”

    许织道：“当然不能叫三大王的人亲自去见，我看夔州军就在城外，派个来使去问问，也不算什么大事。”

    耶律肻这才同意，又命许织前去：“你是汉人，不如就你去吧。”

    王世勋连着五日给真定府放炮，倒不是为了吓唬耶律肻，而是给沈若筠提供试验数据。沈若筠觉得这一批远射炮的威力还是不及她的预期，想着如何调整射程。

    “已经很不错了。”

    “若要打到上京，打到临潢府……夔州军的兵力还远远不够。”沈若筠道，“既如此，就还要提升火器威力。”

    “兵力的事，我来操心。”

    “好。”沈若筠点头，“这几日可以再帮我测测手雷么？我疑心火药配方还是不对。”

    “行。”王世勋怕她太过忧虑，与她分析道，“如大名府这般攻城，一路北上……辽人必会军心溃散，一败涂地。”

    “没了斗志是一回事，若是借此在之前掠来的人身上泄愤就不好了。”沈若筠想着玉屏，面露忧色。濮王登基，也不知道辽人会不会报复他的两个女儿。