两个人说着话，忽见王赓来报，说是真定府遣了来使，问他们要不要见。

    “来使是辽人？”

    “不是，是汉人。”

    沈若筠与王世勋对视一眼，王世勋道：“搜过身引去偏帐吧。”

    王赓领命去了，沈若筠啧啧称赞：“这些人倒是心思活络。”

    “是你猜得对，耶律肻不甘心替旁人铺路。”王世勋道，“这就按捺不住了。”

    “三军可夺气，将军可夺心。出自《孙子兵法·军争篇》。辽人没有火器，打起仗来士气只会节节败退。主将一旦动摇，军心必难稳固。”

    “用兵之道，攻心为上。出自《三国志·卷三十九·蜀书九》。”王世勋十分赞同，“说来我以前就很佩服怀化将军，苦守冀北，险境为战。冀北军以血肉之躯阻挡辽人南下的铁蹄这般久……可见将军意志，何其坚定。”

    沈若筠往日很少听到旁人这般称赞姐姐，一时不知该说什么。王世勋见她沉默，估计是自己的话叫她想起将军和亲之事，忙与她道歉，“是我失言了。”

    “没有，”沈若筠低声道，“我长姐确实很擅治军。”

    走出主帐，两个人都默契地止了话。

    偏帐内，许织见了王世勋，猜出他正是琅琊王，先行了礼。又见王世勋身边有一女子，衣饰虽简朴，但王世勋奉她为上宾，心下猜测她就是那位会制火器的苏娘子。

    王世勋无给他介绍之意，只问许织，“你是何人？如何到辽人那里的？”

    许织忙道：“学生许织，真定府人。熙宁十七年冀北军撤离后，真定府被辽人所占，那时投辽的。”

    “为何投辽？”

    “真定府闹灾两年，我的家人饿死了三个，城里本就没剩多少人，如何能眼睁睁看着辽人屠城？既然朝廷不管，变节又如何？至少我们护住了一些人。”

    沈若筠问他：“你是哪年的进士？”

    “学生不才，不曾中举。”

    沈若筠赞许：“你能如此想，说明你并非读死书之人，之前没考上，也是他们没眼光。”

    王世勋也道：“这非变节，而是转圜。”

    许织没料到王世勋与这位苏娘子都是这样想的。来之前，他自己都觉得已为贰臣，此生不得善了，有一日过一日罢了。