魏蕴心中思虑重重，也不知该往哪儿去，只漫无目的地在府中乱走，最终竟走到了桃绮院的门前，仰头便能看到入秋后凋敝的夹竹桃，稀稀疏疏的枝叶，早已失去了往日的艳丽与生机，就像桃绮院一般，忽然地沉寂了，她站在院门前，却不忍再踏足其中。

    堂兄早已忘记了薛鹂，连始终不懈寻找她的梁晏也渐渐疲惫。已经过去了许久，仍没有她丝毫消息，连一片衣角都寻不见。即便是一朵花凋谢了，也该留下什么痕迹，何况是活生生的人。

    魏蕴没有什么法子，只敢偷偷让自己的人在洛阳的酒肆与娼院打探。她害怕在这些地方寻到薛鹂，又害怕再也寻不见她。薛鹂是士家女，倘若被人拐去做了暗娼，只怕活着也会被杀了以保全家族的名声，倘若她真的能找到薛鹂，绝不让任何人知晓，她可以偷偷照看她，即便照看她一辈子也好，再不会让她受欺负。

    又到了朔望朝会，魏玠随同魏恒进宫，也不知何时能回来。薛鹂即便苦苦讨好过他，依然被锁在了屋子里。魏玠总是格外清醒，看似待她百般体贴，实则却始终克制而冷漠地观望着。

    薛鹂每一次动作，寂静的屋子里便会响起锁链的撞击声，连梦里都是这种冰冷的声响。

    府中的医师都听命于魏玠，还有谁肯帮她，想要让人心生怜悯是绝无可能的事。

    薛鹂盯着床柱上刻下的一道道划痕，密集得让她心中发冷。

    若是她再不离开，阿娘会以为她死了，梁晏也会选择忘记她，所有人都会继续过自己的日子，她便真的是孤身一人，只剩下魏玠这个疯子可以依靠了。

    夜深之时，魏玠仍在宫中没有回来，薛鹂见不到他，心里像是被虫蚁爬过一般难耐，她在榻上辗转反侧，始终不能入睡。

    夜里刮起了大风，院子里的林木被吹得四处摇摆，树影映在地上如同张牙舞爪的精魅，夜风发出的声音如同呜咽一般，诡异到薛鹂根本阖不上眼。

    一直到火光猛地窜起的时候，薛鹂仍清醒地睁着眼。她立刻坐起身，惊骇地望着门口，正要出声喊人的时候，照看她的侍女跑了进来要为她解开锁链。

    “怎么回事？”

    “府中走水了，火烧到了玉衡居，火势太大，恐会波及娘子，请随奴婢先避一避。”

    薛鹂望着侍女的头顶，忽然心生一计，手心渐渐地出了层冷汗，

    不等侍女解开锁链站起身，薛鹂一手攥住侍女的头发，一手捂住了她的嘴，让她的后脑猛地磕在床柱上。

    侍女尚未来得及出声便昏了过去，而薛鹂的手不停地在发抖，一颗心也跳的飞快，她只能竭力让自己平静，而后快速剥下侍女的外衣套在自己的身上，再用锁链将侍女锁住，替代她躺在床榻上。

    薛鹂做完这一切，利落地挽好发髻，而后低着头迅速地跑出门，即便只是独自踏出门口，都足以让她身心振奋。远处的熊熊火光越来越近，见状她心中一狠，索性将屋子的门锁上，如此便会有人知晓“薛鹂”尚未出来而忙着进去救她。