皇后笑着说声起来吧，明月站起身笑道：“奴婢奉皇后娘娘之命，带来了两个女儿，儿子太小，奴婢不敢奉诏。”

    皇后怔了怔，她竟把不敢奉诏说得如此随意，仿佛是拉家常一般。

    明月说着话，回身向外招手，笑说道：“快进来吧，进来给皇后娘娘请安。”

    两个女娃娃手牵着手走了进来，一样的双丫髻，一样的粉红衣裤，一样的粉白脸蛋，一样乌亮的圆眼，高一些的带着矮一些的磕下头去，奶声奶气说道：“嘉柔嘉宁给皇后娘娘请安。”

    “起来，快起来，快些起来。”皇后娘娘一连声说着，亲自起身下榻，弯腰去扶她们，脸上满是惊喜的笑容。

    两个女娃娃顺势爬起，好奇看着皇后，皇后笑容更加慈爱，弯着腰轻声问道：“嘉柔几岁了？”

    “五岁。”大一些的女娃娃脆生说道，“嘉宁两岁。”

    “嘉宁会说话吗？”皇后又问。

    “她嘴笨，还不会说话。”嘉柔笑嘻嘻看着妹妹。

    嘉宁腮帮一鼓，小脸上满是倔强，张着嘴半天说一个字：“会。”

    皇后忍不住笑出声来，笑着一左一右牵起两个小人儿的手，回到榻上坐下，唤秋荣道：“赏，快赏。”

    秋荣捧了两对小金镯出来，皇后亲自为她们戴上，端详着连声说好。

    德妃在旁笑道：“没想到皇后娘娘如此喜爱孩子。”

    “多好看呀，又好看又可爱。”皇后笑着看向德妃，想起什么来似的，“对了，明月快见过德妃娘娘。”

    明月过去行了礼，皇后又让两个孩子过去行礼，德妃送了两个荷包，看皇后又要招手让两个孩子过去，忙说道：“皇后娘娘别拘着孩子们了，让人带她们到外面作耍去吧。”

    “我瞧见她们两个都高兴糊涂了，险些忘了正事。”皇后笑着唤春芳道，“带着嘉柔嘉宁到花园里玩耍去吧，仔细别晒着。”

    春芳带着两个孩子退出，皇后赐明月坐下，与德妃一起问她，是何出身，怎样认识的文昌郡王。

    明月说道：“奴婢是无父无母的孤儿，打小被卖到教坊里学习走索，十二岁出师，十四岁那年庆王妃生辰，奴婢在王府献技时，文昌郡王记住了奴婢。后来只要听到奴婢在那儿走索，他就会赶过去看，次数多了，奴婢也记住了他。

    有一回奴婢身子不适，从绳子上掉了下来，他冲上去接住了奴婢，奴婢好好的，他却断了双臂，腰上腿上也受了重伤，卧床半年才好，奴婢去谢他的时候，他说，不要再演绳技了，我说，不演怎么活呢，他说我养你，我想了想，说好吧，从那以后，就在一起了。”

    “你说的走索，就是百戏中的绳技？”皇后惊讶看着她，“就是将绳子悬在空中，人在上面走动翻跟头的那个？”