胡大的婆娘难产，琉璃在产房中陪了一天一夜，一直给产妇鼓劲，最终生下一个大胖小子，母子平安，胡大的婆娘说她生的时候，看到的不是琉璃，是送子观音，从此以后，家家户户生孩子，都请琉璃过去坐阵，琉璃从不拒绝，总是欣然前往。

    冬日到来，大漠中河水干涸露出河床，琉璃每日夜半溜出去骑马，天亮前归来，这一日回来晚了，被她的师兄发现，师兄罚她不许吃饭，师弟偷偷给她送吃的。

    琉璃欲要兴办女学，招致所有人的反对，包括她的母亲和师兄弟，琉璃气急，亲自上阵当女先生，赵夫人心疼女儿事务繁多太过忙碌，进学堂代替了琉璃，越做越有兴致，赵首领去后，她终于有了寄托，琉璃十分高兴。

    许姓头领的儿子犯下杀人案，求琉璃饶命，琉璃判决斩首，许头领暗中筹谋，要李代桃僵，琉璃派亲信严密看守，斩首当天亲自监斩，案犯人头落地，许头领恨极，聚众为儿子复仇，琉璃的师兄燕昭云将许家人放逐于大漠之中，琉璃的师弟谷阿弥派人追上去杀人灭口斩草除根。

    看到这一封书信，琉璃愣住了，默然半晌叹息道：“当年许头领之事，我们三个吵得厉害，我主张就事论事，就按反叛之罪处置许头领，不必株连家人，师兄说为免后患，主张将许家人放逐，由他们自生自灭，许头领做沙匪多年，在大漠中不会迷路，也算是给他和家人留了一线生机，阿弥开头说要杀掉他们全家，后来说他同意师兄的想法，于是将许家人放逐到大漠，没想到阿弥会赶尽杀绝。”

    “你这位师弟阴狠偏执，其实最适合做匪首。”皇上说道。

    “为何？”琉璃问道。

    “要将匪帮维持下去，最重要的不是你讲的规则律法，也不是燕昭云所讲的江湖义气，而是拳头和武器，谁最强悍，谁就是最后的胜者。”皇上说道。

    琉璃点点头，笑问皇上：“司郎中可在信中提过我办男学之事？”

    “在他看来，兴办女学新鲜，是以他特意来信提起此事，男学倒未提过。”皇上说道。

    “白沙洲的男人们除去抢掠，就是吃喝嫖赌，女人们呢，因为愚昧无知，会做出许多蠢事，我想要改变他们，于是兴办男学，师兄说都成了书生，谁去做土匪？白沙洲如何生存？师弟说成年男子已经粗蛮到了骨子里，让孩子们读书识字就好，后来我又想，孩子们六岁开始读书识字，六岁之前呢？母亲就是他们的老师，若是母亲有教养有学识，好过任何学堂。”

    “说的好。”皇上笑道，“不过燕昭云说的也没错，沙匪若是读书识字，就不是沙匪了？你为何想要改变他们？”

    “我父亲去世前，常常忧虑白沙洲的日后，他将白沙洲交给了我，我既要想着眼前，让他们吃饱穿暖，也要想到日后，他们的下一代再下一代，若是白沙洲难以为继，应该如何生存？”

    琉璃说道，“父亲向往白石城已久，狄国占据的时候，他尚不敢招惹，何况后来白石城到了镇国公手中，硬抢绝无可能，我就想着教化他们，日后去跟镇国公谈判，让他接手白沙洲，一城良民总比一帮土匪更容易得到镇国公垂怜。”

    “一个小丫头，竟有如此远见卓识。”皇上感叹着，将她圈进怀中。

    “别闹，还接着看信呢。”琉璃推着他。

    “就闹。”皇上轻声说着，与她纠缠在一起。