姜九怀看了她一眼，见她整个人都快贴到窗子上，不由失笑，旋即收住嘴角，吩咐：“这里没你的事了，下去吧。”

    元墨大喜，低头答了个“是”字，缓缓退到门边，转身就跑。

    “既然此间事了，怀兄打算什么时候返京呢？”古凝碧问。

    姜九怀收回望向门边的视线：“已近年关，过完年再回吧。”

    古凝碧笑道：“江南的冬天确实比京城暖和许多，我若是生在江南，也不愿回京城过年呢。”

    “我待要留你做客，只怕你家老王爷舍不得。”

    你若是愿留，怎知我祖父许不许？

    棋子在指尖拈得久了，都被体温捂得温热，这一步，古凝碧沉吟许久也没有落子。

    姜九怀微微意外：“这一步还难不住你吧？”

    古凝碧微微一笑：“我胆子小，总是思前想后，犹豫不决。”

    姜九怀一看，点头：“但一落子，却有石破天惊之功，让人无法小觑。”

    古凝碧笑容浅浅：“怀兄过奖了。”

    她的棋艺名闻京城，连陛下都亲口称赞，翰林院也找不出几个她的对手，但如此高明的棋艺，只不过是为了能在他的面前多周旋一会儿，这样，她便能名正言顺地多陪他一会儿。

    “孩子，你叔叔是个草包，不给咱们家丢人就算不错了，古家的未来，还得落在你的身上。”

    宗祠里，须发皆白的祖父握着她的肩，“姜家不会想娶公主的，在陛下把公主塞进姜家之前，你先抓住姜家家主的心，把古家牢牢地系在姜家身上，咱们古家才不致于败落。”

    古家其实早就开始败落了，从第一代王爷起就犯了两个错误，一不抓兵权，二不抓银钱，代代只靠着那点封邑挥霍，到如今外面看起来虽然依旧风头，其实内里只剩一个空架子。

    所以她七岁的时候就被送到了扬州，名义上是跟着姜三爷学琴棋书画，实则上只不过是要跟姜九怀做个伴而已。

    然而她来得好像很不凑巧。姜九怀在临风轩落水，一直在小院养病，她直到半年后才看见他。

    他的头发漆黑，眼眸漆黑，肌肤比羊脂玉还要白，坐在窗前，整张脸仿佛被阳光照得半透明。

    那是她第一次看到他。

    他的脸上没有一丝表情，漆黑的眼珠里全是冷漠。

    “去跟他玩，陪他说话，亲近他，也让他亲近你，两小无猜，青梅竹马，这是最好的感情。”这是祖父的交代，也是随行的嬷嬷反复提醒的。

    然而她没有照做，一是因为他根本没有理会她，他的视线望向她的时候，好像穿透了她望到了别的地方。

    二是，她不敢惊动他，她甚至不声大声呼吸，只怕自己万一弄出一点什么声响，他就会赶她离开。

    她就这样远远地陪着他，和他一起学琴，学棋，学画，学书……她很快发现他最感兴趣的是下棋，而且他远比一般同龄人聪明，棋风在布局时深沉，出手时锋利，她根本不是他的对手。

    于是她找来无数棋谱，私下花重金与名家对弈，就这样日追夜赶，他永远也不会知道，她是花了多少力气，才做终于能坐到他的面前，得到一个和他对视的机会。