秋高气爽，云淡风轻。
岳群从朝阳峰走了下来，心中思考着修炼的问题。费时近十个月，紫霞神功第一层阳维脉及阴维脉基本修炼完毕，内力的增幅在一成以上，但岳群对这个进度极其不满意。
这样修炼下去，真如师傅预计，需要五年时间才跨入一流境界，岳群表示无法接受，终南一行必须要实施了。
为了这一天，岳群已准备良久。水靠、气囊、小风箱、笔墨纸张、油脂、碎布、干粮、火镰、衣物等，甚至准备好了油盐和调料，就是准备在那墓中呆上不短的时间。
选择这个时候去探墓，是经过岳群仔细考究的。
通过一年的观察，岳群发现关中地区冬天雨量极少，还不如夏季的一成，从水溪进入古墓，要经过一段隧道溶洞，夏天隧道充满溪水，但冬天则未必。毕竟隧道长度不短，杨过小龙女在水下走了一顿饭功夫才出来，至少也有百米，如冬天溪水枯萎，也许就不用潜水进入了。
但其中有个问题不能确定，就是古墓的通风情况。岳群估计王重阳设计古墓的时候，肯定借助了地下河来为古墓带来新鲜空气，但是否有另行设置其他通风施设则不能确定，且近两百年过去，该通风设施还能正常通风的可能性比较小，因此，岳群只能依靠地下河的天然通风才敢进入古墓。
可冬季终南山是会下雪的，大雪是否封住小溪出口，则要到现场才能确定。故岳群准备在雪前一个月左右开始寻找古墓，然后等到大雪封山，来确定出口是否被封。封住了，则只能等到雪化后才进入。如未封住，则万事大吉。
岳群回到有所不为轩，找来宁师妹赵师弟以及钱叔张婶，道“我近来修炼不甚顺利，故准备下山历练历练，或能有所促进。”
“师兄，现在下山实不是好时机！”岳群的所有物资都是宁中则陆陆续续准备的，心中早有预料，但事到临头，还是担心，忍不住劝道。
“是呀！华山刚安定不久，皆因掌门师兄管理有方，你这一去，怕又生波折。”赵不争也不赞同岳群下山，钱叔张婶也旁边帮腔劝阻。
“华山的管理已入正轨，只要宣布我闭关修炼，应能安抚众人之心。嗯，师妹亲自安排送饭等事宜，不需让他人知悉。”岳群摆摆手，示意这不用讨论。
“那师兄何时能回？”宁中则无法，不再劝导。
“我少则四月，多则半年就会回山，华山事物就拜托各位了。”又对各人负责的事务详细作了安排，才挥退众人。
当晚，岳群换了身旧布衣，背上三尺高近百斤重的特制旅行袋，乘着撩人的月色，挥手作别了依依不舍的师妹，向华山后山走去。绕过落雁峰，折向东南，沿着曲折的山谷一路前行。
这一晚经行的路径，岳群走过好几遍，早已熟记在心不至于走偏。运行着金雁功，一步八尺奔腾向前。月色下的深山，虫蛙鸣叫，野兽潜行，自有一番热闹。只要遇到猛兽，岳群就放重脚步，沉闷的震动感，吓退了所有窥视的猛兽，熄灭了一切夜鸣。
全神贯注留意周遭的岳群没有察觉，在他走向落雁峰时，一个瘦削的身影站在朝阳峰半山腰的树影下，目送着岳群南去，细不可闻呢喃道“这小子，鬼鬼祟祟的……”站了半响，转身下了朝阳峰，绕过玉女峰爬上了华山山门前的云台峰。
天色微亮，岳群已出了华山地界，来到蓝田左近。攀上个山顶寻了棵大树，几个纵跃爬到树冠下，捡根粗大的枝干坐下，就着白开水吃了干粮，背靠着树干调理内息。
一个时辰后，岳群睁开眼，已日上三竿，透过稠密的树叶，二十里外的蓝田城墙隐约可见，早起上山砍柴的樵夫已来到山外。岳群不欲与人相见，背好旅袋跃下树，又向东南行去，天黑时分，进入了终南地界。
终南山，地处长安之南，纵横四百里，千峰叠翠，谷深幽雅，有洞天之冠，天下第一福地的美誉。岳群换上道袍，简单缠了个道结，化作道士，终日在终南山名峰险谷间游走。
餐风饮露，披星戴月，与樵夫为友，帮猎人作套，逢观必进，遇洞即探。终从一小道观老道士口中得知，太乙峰旁十里处，有一不高山峰，峰顶尚存残垣断壁，相传为宋时全真驻地。
辞别老道，待到山前，发现果然是座好山。山不甚高，约太乙主峰一半上下，占地却广，坡度略缓，山势浑厚，隐隐间散发着渊渟岳峙气势。山脚已难寻山门痕迹，一路上行，果然在密林藤蔓间，开始出现零星经雕琢的石块。半山至山顶之间，树丛间遍布着大量建筑基座的石料，基本可确定为全真派祖庭了。
岳群祭奠了一番后，围着山顶绕了一圈，轻易就确定了后山位置。无他，沿着山体南部窄窄的山梁，只有两个略低点的小山，古墓必定坐落在这其中一山中。
回到前山，岳群寻了个视野开阔且隐蔽之处，坐了下来，静静观察着山间。这一坐就是一日一夜，却是岳群谨慎之处，以防有人有意或无意跟在自己后面，发现自己后续的动作。
第二天清晨，确定身后无人的岳群，转回了后山，藏好随身的旅袋后，开始查探山间小溪的状况。两座后山中，小溪不过四条，岳群轻易就确定了正确位置——只有一条小溪是从山洞中流出。
岳群转到山洞对面的山上，又观察了一日，才决定进入山洞。
穿上特制的水靠，背好经过防水处理的包裹与四个火把，岳群进入了山洞。水靠只到胸口，是因为岳群一开始就打算趟水进去，尽量避免潜水。毕竟溶洞隧道中漆黑无光，也不知是否会出现岔路，万一潜错了方向，一旦气囊空气用尽，那就是死路一条了。
岳群决定，如果洞中水深不及顶，今天就进洞查看。如水流没及顶部，就只能指望下雪前看水位是否降到相应位置了。
趟着小腿深的溪水斜斜上行，直到回头看不见洞口亮光，岳群取下背着的一个火把，用火镰点燃，就着火光观察洞壁水痕。现在水位不到一尺，最高水痕在三尺上下，也就是现在只有四分之一左右的水量了。