“祝先生大过年的还在苦读啊。”他拉长声音说，“这是第一次过这么清闲的年无事可做吗？”

    里面的人没有理会他，谢燕来撇撇嘴也懒得再跟他说话，拿着鸡蛋越过院墙回去了。

    但屋内的人没能清静，小厮又从厨房冲出来，举着两块肥瘦相间的肉。

    “二爷，二爷。”他喊道，“快看这是什么？不知道谁放在厨房的。”

    屋子里的人似乎不厌其烦，握着书卷走出来。

    “这是有人给送礼吗？”小厮低声问，又忍不住嘀咕一声，“竟然当山贼都有人送礼？”

    难道二爷命中如此？

    邓弈看了眼小厮手里举着的肉，说：“这是束脩。”

    束脩啊，小厮当然知道束脩是什么意思，一拍头，恍然，是了，如今二爷不当官了，但也没本事当山贼，所以只能在山贼窝里当个教书先生，教小山贼们读书识字——

    这间盖得最快最好的房子给他们住，就是因为其中一间是用来当学堂的。

    他嗨了了：“还挺懂规矩，知道给先生送礼。”说罢乐颠颠转过身进厨房，“今天就炖了它们，老夫人昨天还说要给老爷和大爷供上肉，不能让他们在阴间饿着。”

    邓弈忍不住唤住他，问：“这个礼，你怎么不留着，等着将来再送出去？”

    一直以来，邓弈收的礼，小厮从来不都当家用，时刻准备着再送出去。

    听到问，小厮回头不解：“二爷你糊涂了？束脩又不是送礼，是先生之仪，天经地义。”

    邓弈要说什么，内里传来老妇的声音“阿二，你爹和你大哥的供品做好了吗？”

    邓弈扬声对内道：“娘，做了做了，今天炖了肉。”说着对小厮摆手。

    小厮撇撇嘴拿着肉进厨房了。

    邓弈站在门外，听着村落里的嘈杂，再看院子里鸡鸭咯咯嘎嘎，忽的又见一人走向这边，是个穿着红衣的妇人——

    “祝先生。”木棉红先笑着打招呼，“新年好啊。”

    邓弈对她颔首。

    木棉红也没有再跟他多说，笑盈盈地喊“阿九——”“阿九你出来，有事找。”

    喊了几声，鸡鸭都嘎嘎应声了，谢燕来只能从地窝子里走出来，不耐烦问什么事：“我今天的执勤结束了。”

    木棉红不回答，只笑道：“跟我来。”说罢迈步走了。

    谢燕来不情不愿地跟上。

    邓弈看着他的背影，嘀咕一声：“这小子真是命好。”

    说罢低头看手里的书卷，一边看，一边慢慢在院子里踱步。

    ……

    ……

    木棉红住的是帐篷，阔朗舒适，谢燕来进来看着摆着一桌子的饭菜。

    “什么事啊？”他有些不自在地问，“我一会儿就要吃饭了，祝二家的饭就要做好了。”