牧衡腰间七星急转不止，未等他言，就见士兵忙从外来。

    “禀亭侯！泽山至平玄沿路，多地有人患有疠疾。”

    众人面色惊变，再看老臣手中回信，惶恐无措，跪地发颤。

    疠疾源头就在村中，能染多地，缘由只能是那封信。

    恰在此时，医者掩面奔来，大喊道：“亭侯！亭侯！百姓有救了，吾等研出一方，患病者喝下已有好转，让王上勿再忧心啊！”

    牧衡转而望向众臣，遂道：“尔等酿下大祸，若弃百姓，必无此方，魏国危矣！我先不予追究，待王上醒来定罪。但要谨记，欲弃百姓，百姓也将弃汝。”

    他说完，忙往外走去，沈婉也紧随其后。

    直至周遭无人，他才问：“若我来迟，你该如何应对？”

    “王上仁君，当之无愧，其情百姓皆知……我何尝不敬爱，更何况我深知，若王上回去，亭侯定会替他留，我又有何所惧，当以身阻拦，以命一搏。”

    沈婉说着笑了笑，“好在百姓能救，王上情意没被辜负，亭侯也不再自苦。”

    牧衡垂眸轻道：“沈婉，我能直面王上怀临死之心，却仍想替他讨来生机，待疠疾处理好，还需你帮我不违他令。”

    沈婉一怔，知他在言感应七星，可这话听来，却是在露情。

    曾经不敢有私情的人，剖开自心给过她，而今又近乎直白地露情。

    让她一时哽咽，不知所言。

    良久，她才握住了他手，轻轻应了声“好”。

    第43章 ??山陵崩

    魏国疠疾医治及时, 并未造成太多影响。

    夏秋过后，屯田使粮食增多百万斛, 陆凉等将领在上沙河训练水军十万，以备来年攻打齐国时渡江，魏军扩至二十五万，粮草大多已先南下，待刘期誓师后，大军将直取楚国，夹包整个齐国。

    而齐国在十月初，才得以攻下整个吴国，伤亡不计其数，境内百废待兴, 收复的士族奢侈享乐, 百姓苦不堪言。曾被温时书举荐的张启，帮齐王夺得吴国，本应封爵拜相，却在最后一役时北上, 投靠魏国。

    此人经达权变，认为齐王昏庸无道，士族不堪大用, 天下迟早归魏。

    张启弃全家北上, 使江左张家被夷三族, 刘期不认其忠心, 因此并未重用。朝中生于士族的官员, 仍觉得张启举措能助魏国, 储嗣性温, 不曾历经磨难, 重臣长久在外领兵，无人加以教导，被臣子们煽动后，对此深信不疑。

    大战在即，刘期欲领军出征，想起储嗣难免忧心。

    这日下值后，牧衡随令步至太极西殿。

    宦官见他行礼道：“王上小憩刚醒，亭侯可先入内等候。”