傅姆笑道：“永国公也许会去赏菊宴，虽然这几个月你安然无恙，但若被他撞见，他计较起来你岂能活命？”

    宝鸾也道：“你就在拾翠殿待着吧。”

    班哥只得应下。

    赏菊宴当天，除各府小娘子外，另有长安城有名的文人学士前来赴宴。皇后另在麟德殿设宴款待他们。

    皇后在昭苑露过一面后，回到麟德殿，她气定神闲落座殿中央的主位，主位旁设两软垫供人盘坐，与主位共享案桌。

    圣人昨夜醉酒吟歌，仍在休憩，尚未露面。

    众人向皇后举杯，皇后落落大方，女子特有的婉约声线，温柔谦和地感谢众人今日热情赴宴。

    她的亲切如春雨般润物无声，洒进每个人心中。

    文人中有听闻皇后独断专权残酷霸道的，今日特意来当面作诗讽刺，原本已经做好抛头颅洒热血的准备，结果一见皇后本人，听她说上几句待客的话，立时消了拳拳慷慨赴义的心思。

    这哪像个独揽朝政野心勃勃的女子？她雪白的面庞柔柔弱弱，纤秾合度的身姿端庄温婉，从他们面前含笑而过，叫得出每个人的名字说得出每个人的诗句，她的眼里满是赞赏，偶尔说出一两句品鉴诗文的心得，恨不得让人奉为知己。

    女官凑到皇后面前耳语几句，皇后以不胜酒力为由暂时离开，朝花屏后的内殿而去。

    内殿的矮榻上，一人合衣仰躺，双目紧闭，手盘在脑后，听见脚步声，不悦地喝道：“滚出去，莫要扰我安寝。”

    女官们面面相觑，见到皇后前来，躬身行礼尚未出声，便被皇后阻拦。

    皇后放轻脚步来到榻前，推推榻上的华服少年，柔声道：“无错，你不去昭苑赏菊吗？”

    齐邈之认出皇后的声音，却一动不动：“有什么好看的，不去。”

    皇后坐到榻边，道：“今日赏菊宴，全长安的小娘子们都来了，赏不到好看的花，也许能赏到合心意的人。”

    齐邈之仍是闭着眼睛，道：“那都是给太子相看的，我凑什么热闹。”

    皇后也不恼，抚上齐邈之额角，摘下他发丝间沾的一片海棠叶，问：“你今日宿在宫里吗？”

    齐邈之道：“不，我回去。”

    皇后问：“如今你大了，府里伺候的人该多添些，明日我挑几个送过去。”

    齐邈之睁开眼，眼含笑意，朱红薄唇微微上挑，话里带刺：“娘娘对我不放心？如今我大了，娘娘便要找人看着我？早知如此，我何必长大，早早地死了不是更好？”

    皇后面上毫无怒意，眼神柔和：“也就只有你敢这么对我说话。”

    齐邈之笑道：“再过几年，兴许我就不敢了。”