只是那时，母亲还年轻，手上的动作轻快灵敏。如今，母亲却已早生华发，织机的响动也迟缓了许多。

    孟高氏无意间抬头，才看到立在门前的儿子，她手上的动作立时就停了，笑着起身。

    “堂儿回来了，娘这就去做饭！”

    孟玉堂忙上前去扶她，“娘，不着急，您先歇一歇！”

    孟高氏随着儿子进了正房，在前厅落座。孟玉堂帮母亲倒了一杯水，立在一旁欲言又止。

    到底是自己的亲儿子，孟高氏一眼就看出他有心事。

    “堂儿，你可是遇到了什么难事？”

    “ 不是的，娘！”

    孟玉堂犹豫了一下，还是和盘托出。

    “娘，今日去姚家，叔父提到了儿子的亲事。”

    孟高氏面上一喜：“堂儿，你愿意成亲了？”

    孟玉堂有些不自在：“叔父说，“男大当婚，女大当嫁”。况母亲体弱还要时刻操心儿子衣食住行，儿子不孝，不能日日侍奉，自该娶妻成家替母亲分忧！”

    “好，好！”，孟高氏脸上的笑意更深，“前两年说起娶妻的事情，你总是反对。娘不敢耽误你读书，也只好闭口不提。既然你如今有了这个打算，娘明日就找媒人上门来相看，一定会给你挑一个知书达理的好姑娘！”

    “不需要再相看了！”孟玉堂急忙开口反对，在孟高氏不解的目光中一口气把事情说完。

    “叔父厚爱，欲把女儿许配给玉堂。”

    孟高氏愣了一下，不确定地问道：“你姚叔父的女儿？是明蓁姑娘？”

    孟玉堂点头，嘴角弯起，面上带着喜意。

    “世妹她秀丽端庄、温柔娴淑，正是母亲中意的知书达理的好姑娘。”

    孟高氏立刻就想起了明蓁那娇艳动人的容颜，心道也难怪堂儿会动了心思。可那般国色天香的人物岂是他们这样的贫寒之家能养得起的？

    孟高氏半晌没有开口，孟玉堂抬头有些疑惑：“娘？”

    孟高氏叹了口气，“堂儿，明蓁姑娘的娘曾是京中的名门贵女，她的舅舅如今也是京里的高官。那姑娘被养得一身贵气，一看便是十指不沾阳春水的。你想过没有，咱们这样的人家怎么配得上。”

    “娘，”孟玉堂急忙开口帮着解释：“叔父一家并不在意儿子的家世，也不是嫌贫爱富之人。叔父看重的也只是儿子的才学，这才把女儿相托的。”

    孟高氏冷哼一声：“堂儿的才学自是出众，比……比你姚叔父更是不差。你可知，当年你姚叔父未曾高中之时，拒了多少上门提亲的媒人，还立志不高中绝不娶妻。后来，他当真得偿所愿，娶了高门贵女，做了东床快婿。可惜呀，不过当了几年的官就又回了乡下，终究是一场空。”