莒绣紧张，还要顾着美绣，好在菡萏贴心地悄悄给她们指了地儿站，才不至于闹出岔子。

    正经的韦小姐加表小姐，足有八个，老太太不便留饭，皱着眉头打发她们出去。

    莒绣松了口气，方才美绣好奇大过惶恐，时不时往屋子各处瞧，莒绣不好当面指正，耐着性子等回了鹿鸣院，过了垂花门才提点她。

    头回听训还好，这才出门几天，老是被“教训”，美绣不乐意了，抿着嘴没应。她见莒绣还要说，便不太高兴地道：“今儿起这么早，乏了，我先回屋歇歇。”

    她不等莒绣再开口，转身就往西厢走。

    莒绣颇感无力，只能心存侥幸：兴许真是图个慈善恩义的名声，喊她们来此一游？

    荣逸堂内，菡萏揣度老太太心意，等人都走远了，又打发小丫头去把六小姐和八小姐叫回来。

    “老太太，那张家姐妹……要不……也叫过来吧。”

    哪家的表小姐初入府，老太太都留饭客气一下，唯独对这两姐妹不理不睬，只怕下人们要起闲言了。

    老太太闭目养神，只当没听见这句，反问她：“你仔细瞧过了没有，如今一对比，谁最堪用？”

    菡萏迟疑，悄悄去看木樨，木樨朝她做了个嘴型。

    菡萏立刻道：“回老太太话，我看呀，这张家大姑娘，她脾性和六小姐最合。至于八小姐，她最随和，搭哪个都成。”

    老太太不爱听这些废话，摆手让她下去。

    菡萏一走开，木樨补上，端了茶盏过来，温言道：“老太太，饮口茶吧。您夜间咳了两回，白日里多润润口。这是大夫人孝敬的药茶，佟太医百治百效，他亲自配的。鼠姑早起便守着炉子在煎，一刻都未走开。”

    老太太这才抬了尊眼，就着她的手，饮了两口，再撇开脸。

    木樨把茶递给下方的如意，等如意接过了，她再蹲坐替老太太捏腿，状若无意道：“五小姐可怜见的，她身边也缺个伴，老太太，我拿大替她求一求，让她搬去和张家姐妹做个伴吧。”

    老太太手里的佛珠停了，重闭了眼不轻不重训道：“她那样的出身，当不起你抬举。”

    木樨笑道：“老太太说的是，只是呀，她进府也十年了，老太太调教得好，五小姐通身的侯门小姐风姿，哪里还有外头半分影子。”

    “那倒也是。”