这话让莒绣没法接了，桑姑娘清清楚楚地知道自己的归宿和使命，也不避讳让人知道。这样的坦荡，是心有怨言还是破罐破摔真不在乎？

    三人各怀心事，到了房里，美绣摸出带过来的一方圆镜，靠着墙在小案上摆好，然后殷勤地搬来方凳给桑姑娘坐。

    桑姑娘进门四下打量了两眼，顺从她的意思，待坐好了，从美绣手里接回荷包，却没急着动工，只轻声道：“两位妹妹都坐过来些，我有些事要同你们说，小心隔墙有耳。”

    这是要行好了？

    莒绣猜不透她来意，便照着她的来，先听听再说。

    等人凑拢了，桑姑娘清了清嗓子，压低了声道：“前儿三太太让我去老太太那隔间里帮着研药末，青天白日的，院子里边一个下人也无，却听屋里两人在那商议一宗阴私。一个拍着桌子道‘这样秽乱不堪的不伦事，凭他是谁也无用，传出去，这个家就彻底完了’。另一个劝‘千遮万掩的，风言风语都传了出去。事到如今，不如找个替罪羊，暂且混弄过去’。知道的多，麻烦也越多，我才要退出去，又听里边那人接着道‘鹿鸣院现成的两只羊，不用岂不是浪费了’。抱歉，我只是……”

    莒绣听得心惊，忙道：“不怪姐姐，你只是照了原话学给我们听。你猜的兴许没错，鹿鸣院有四个的，有一个的，只我们是俩。这羊，说的就是我们！”

    美绣掰着桌子硬用劲，牙咬得紧紧的。

    莒绣将手覆在她的上边，对着桑姑娘又道：“多谢姐姐冒险告知。”

    桑毓琇摇头，道：“这算不得什么，两个妹妹都是好的，这样的恶事，是个人都看不过眼，何况你我投缘，你们就是我的亲妹妹。可惜我去得晚，没听得到前情，不知那丑事真面目，恐怕……两位妹妹若是弄明白了，凡用得上我的地方，只管说。”

    “多谢姐姐。”

    桑毓琇见美绣面色苍白，便安抚道：“这儿人多眼杂，想来不会在这一两日，两位妹妹还能从长计议。若是我再探听得什么，会尽早告知。”

    美绣抓着她两手，感激地道：“姐姐就是我们的救命恩人，姐姐若有用得上我的地方，也只管说。”

    桑毓琇似被她说动了，眼含泪光道：“人人都道四少爷英勇，我却知道这不是真的。他有心病，见不得血，更不能见死人，如何杀得了敌？他在老太太跟前含糊过去，谁也不知实情。我也不求别的，只想问两位妹妹一句，我这义兄，可有受伤？”

    美绣下意识地抬头望了一眼姐姐，莒绣略点头又摇头。

    美绣便答了一半实情：“我们遇上他的时候，他身上好好的。只因山间湿冷，他的衣裳便借给了那边堂小姐，不是损坏了。”

    莒绣点头道：“桑姑娘不用担心，我们同四少爷一块下山来的，一路行走，不见异样。”