只可惜厂督落子极快，落子时还顺道给她指明要点，她就是想有意拖延，也寻不出甚么借口来。

    天光逐渐黯淡，攒棂式榻围后的明瓦窗半开，拂来丝丝凉意。

    一局棋面很快摆完，有女使鱼贯而入呈来晚膳。陆芍打午间起便没怎么进食，闻到珍馐香气时，肚腹很不争气地叫唤了两声。

    今夜的晚膳以温盘装着，菜式玲珑清淡，一瞧便不是沂园内的菜式。

    陆芍尝了一口，双眸莹亮：“滨鸿楼的？”

    靳濯元胃口寡淡，再美味的珍馐摆在眼前，也提不起兴致来。他只是浅尝了陆芍下筷的酒糟马兰头，恹恹地蹙了蹙眉：“若是爱吃，往后府里请个南厨。”

    她的嘴里塞满了软糯的酿圆子，只弯着眉眼含糊着说道：“不必这般麻烦，汴州菜式我也能吃惯。”

    靳濯元给她斟了盏茶，顺着她的背脊，有一下没一下的抚着：“吃惯与喜欢终究不是同一回事。”

    喜欢是自内而外的，习惯是由外施里的，两者大相径庭，自然不是同一回事。

    陆芍咽下口中的酿圆子，也没再驳他的话。她这顿晚膳用得极慢，一直熬至月上中天，云气缭绕，她才慢条斯理地捻着帕子擦拭嘴角。

    靳濯元耐性十足，他在榻前敲着玉子，自顾自地瞧着棋谱，陆芍走上前，瞧了一眼混沌的院子，作势掩嘴打了个呵欠，语气倦懒地说道：“都到这个时辰了，厂督劳累一日，不若明日再下？”

    “明日想在哪儿下？在这院子里？”说着，他伸手去推明瓦窗，朦胧的月色下，正有三五女使清扫庭院，廊下亦有端着盥洗银盆的女使往来穿梭。

    陆芍乖觉地抱起棋枰，再不敢同他讨价还价。

    二人尚未迈出屋子，院内便响起急促的脚步声。

    诚顺叩门而入，附耳同靳濯元说了几句话。

    屋外六合门大开，廊下的纱灯被风打着璇儿，照在靳濯元丰神俊朗的面容上，在地面投下长身而立的黑影。

    听完诚顺回禀，他眼底逐渐浮现贪嗜的欢愉，回身同陆芍说了几句话，大抵是夜里不必等他，有事找福来，寥寥数语，说完，便只身没入黑夜当中。

    陆芍抱着棋枰怔怔地瞧着他远去的身影，心里并未松气，反倒是被人揪紧了一般，迟迟回不过神来。

    夜里似是落了一场雨，从长空倾倒而来，砸落细枝上疏疏落落的枯黄。陆芍辗转反侧，回回梦醒，伸手时，身侧总是空荡荡的一片。

    好不容易捱至雨停，她才浅浅睡下。

    翌日醒来，浊云积厚，厂督一夜未归。

    陆芍匆忙披衣起身，去唤福来。

    福来见她神色焦灼，便宽慰道：“主子外出办事，去个两三日也是常有的事，夫人不必挂怀。”