陆芍是在两厢眼皮子底下进去的，太后再性急，也不会众人昭昭之下对她不利。

    福来抿了抿嘴：“不敢。”

    他后退一步，四椀菱花槅扇门沉沉阖上。

    殿内，木雕花罩落地而设，一张长榻依墙横设，榻上挂着五面山水挂屏。

    太后倚在褐色的如意银枕上，一面捻着碧玺手钏，一面拿着金香箸，捣着香灰。

    陆芍正待施礼，太后瞥了她一眼，道了声‘免了’。

    她这才抬眸，仔细去瞧太后面上的神色。

    太后今日佩戴黄金镶宝石头面，点翠、累丝、宝石，都是时下最新的工艺。她不似春晴所说的那般浑身乏累，相反地，她眉眼上扬，容光焕发，倒像是有甚么好事临近。

    陆芍心里暗喜，觉得自己来的正是时候。她在春晴搬来的海棠形杌凳落座，织金膝襕垂在地砖上。

    太后初时没出声，只自顾自地打着手里的香灰，将香灰完完全全打散，她才搁下手里的金香箸，换了柄侧压平：“这篆香也有自己门道。得先将香灰捣散了，才能重新拿灰侧压平香灰和打好香筋。倘或灰压不好，这香气便不容易控制。”

    宫里头的人都喜欢绕着弯子同人说话，尤其是诸如太后这般在后宫沉浮数十载的人，说起话来，别有番猜头。

    陆芍不喜欢这样话里藏话、面皮不笑的人，可在国公府呆了一载，她也渐渐能辨出旁人话里头的意思来。

    这是在提点她，打散了她身侧的侍婢，她才会绷紧心神，乖顺紧实些。

    陆芍笑了笑，将视线落在那只白釉莲花纹三足香炉上：“娘娘，炉子边缘落灰了。”

    闻言，太后双手捧着香炉的敞口，仔细去瞧。无暇的壁缘确实沾上了捣香时飞落的烟灰。

    她那羽扫轻轻一扫，终于抬眼望向陆芍，气定神闲地问道：“许久未见芍芍，出落得愈发别致了。今儿怎么想着入宫，瞧我这老人家来了。”

    “近日多闲言，扰了娘娘清净。芍芍正是来告罪了。”

    说罢，她便起身，径直跪下。

    太后原以为她聪颖，稍一点拨，便知要站在哪一头，便将她搀扶起来：“甚么告不告罪的，近来可是有甚么难处？若有难处，据实同我这老人家说，能做主的地方哪里会让你受气。”

    这是诱哄她道出实情。