然靳濯元提拔他，并非他才干卓越，反而是相中了他从令如流的胆怯。军政大权明着握在李茂珂的手里，实则操控在自己手中。

    加之李茂珂心气不高，他不过是流连于权势带来的虚荣。能空占众人追逐的都司指挥使的官位，又能攀上司礼监掌印虚张声势，做梦都该笑醒，哪里想着继续上爬。

    即便自己的嫡次子李耽被废左手，为了自己往后的舒坦，也只能笑着碎牙和血吞。

    相反地，镇抚使袁绍，专理诏狱，寡言少语，办事雷厉风行，深得靳濯元重用。

    靳濯元扫了一眼性子全然不同的二人，开口问道：“查得如何？”

    李茂珂觑了一眼袁绍，如实答道：“杂耍的人大多来自瓦舍，我遣人封了几个瓦舍的街巷，四下打探，却从未有人听说过这么一班人，他们就像凭空而生的，寻不到一点痕迹。”

    靳濯元一点儿也不意外，慢悠悠地转着指上的白玉扳指，甚至还扬了扬眉眼。

    “这群表演杂耍的，同瓦舍的有何不同？”

    李茂珂思忖片刻，含糊回道：“他们手里的家伙物什同瓦舍的大不相同，皆被动了手脚，诸如瓦舍的钢叉是圆钝的，他们的顶端是打磨尖利的。瓦舍的抛球是用绳结编织的，今夜抛球里边却掺了硝石，威力虽比不上火药，却也能将人烧伤。”

    靳濯元点头，侧身问袁绍道：“今日钦定目录内的官宅，可一一去查了？”

    袁绍听了李茂珂的一番话，眉头紧拢，他飞快端倪着厂督的神情，思忖间，突然明白了甚么，颔首回道：“掌印要对付俞灏俞大人？”

    李茂珂云里雾里地抬眸：“好端端地回禀今夜刺杀一事，袁大人提俞灏做甚么？”

    靳濯元终于笑了起来，没有承认，特地反问道：“东西是自他府里搜出来的，怎么成了咱家对付他？”

    袁绍心思灵敏，很快改口道：“是。是俞大人欲要谋逆，厂督只是顺手查明以上作乱的人罢了。”

    李茂珂冥思苦想了半晌，后知后觉明白袁绍的话。

    “怪不得...”

    怪不得今夜杂耍的人分明查不出身份，还能御林军和锦衣卫粗心大意地放入宫来。怪不得镇抚司彻查官眷府邸时能一击即中，不过两个时辰，便查至俞灏的身上去。

    李茂珂一拍膝盖，神色夸张地吹捧道：“原来一切都在掌印的掌控中。”

    他自以为聪明地追问道：“那圣上中毒，也在掌印谋划之内？”

    这话就差将‘扶新主’三字脱口而出。

    靳濯元转指环的手一顿，眼神微微眯起，眉宇间染上一层阴郁。

    魏辞中毒的事并非他的手笔，也实属意料之外。但这并不代表他毫无头绪，寻不出眉目。只是心底的猜测尚未证实，便也没有再说甚么。

    李茂珂以为自己的话触怒了他，记起方才他云淡风轻间搅起一地风云的模样，膝间一软，立马跪倒在地。