陆芍实在是困乏, 眼皮黏在一块儿, 怎么都睁不开。可是耳边总有温温痒痒的触感，她不舒服地罩住耳廓，不欲多言。

    靳濯元瞧她不舒坦, 只是替她理好弄乱的发丝, 便也没有追问。

    年关之后，日子总是过的很快。

    临近放春, 天气回暖, 各家院子皆着采买的仆役挑选来名贵的花木, 在几亩小圃里种上, 以矫饰亭榭楼台。

    京中宴席多了起来, 陆芍忙于打理丰乐街新置的铺子，腾不出时间，便也懒得赴宴。

    放春这日，太后特地筹办一场赏春的宴席，说是要借着春风和气，消融去岁宫里的血光。

    陆芍不欲前往，想要借病推拒, 招架不住大姐姐和裴家姑娘的邀约，才放下手头的事，一并凑凑热闹。

    陆淑身子渐显，胎位坐稳了，便借着春和景明，出来散心透气。经历除夕那场骤变，廖府上下皆人心惶惶，好在陆淑从陆芍那儿探听消息，坐在府中稳定把我主意，这才教府里有条不紊地过了好年。

    她心里头感念陆芍的好，隔三差五去陆芍的铺子里照看，一来二去，二人的关系似乎要比闺阁之中的时日更亲络些。

    裴茹儿则因周景的事，登了好几回提督府。只因周景如今在靳濯元手下办事，她一身处后院之人，管不了前堂的事，便央着陆芍向厂督打探消息。

    靳濯元初时以为陆芍对周景起了心思，在办差事的时候没少为难周景，后来从陆芍嘴里得知裴家姑娘的心事，这才敛起自己的脾性，将此事揭过。

    三人有说有笑地站在射垛标杆前，瞧她们比试。

    太后坐在黑檀镂刻的太师椅上，她一双眼紧紧地盯着陆芍。

    自除夕夜之后，她就听闻不少风声，说是素来不近人情的司礼监掌印，待谁都阴险很辣，独独对这小姑娘上心，好言好语地纵着她的脾气。

    陆芍是她送入府中给那阉贼冲喜用的，若能引着靳濯元捧着一颗心放在她身上，之后的事自然更好拿捏些。

    可她心底总是隐隐滋生几丝不安的情绪。

    她捻着手钏，将目光落在一旁心不在焉地王氏身上：“你这几日心神不宁的，可是有甚么糟心事？”

    陆婳被送去樊金寺到底不是一桩光彩的事，府里对外也只说陆婳身子虚浮，京内喧阗不宜静养，送至郊外调养身子去了。

    横竖先这么说着，日后有人问起，再寻其他的借口打个圆场。

    王氏眼下染着遮掩不去的乌青，又弯又细的吊梢眉紧蹙，她勉强打起精神气儿，冲太后笑道：“劳太后娘娘挂心，昨日没歇好罢了。”

    太后看得透彻，自然不信她的说辞：“陆婳那丫头怎么没随你来，她平日不是最爱凑热闹了吗？”