“表兄。”

    他循声望去，只见长廊边，正立着个熟悉的身影，一身寻常衣裙，发梳得十分整齐，一张清秀的面上有几分拘谨的笑意，正是红夫。

    他拧起的眉又紧了几分，沉声问：“何事？”

    红夫瞧他面有不善，忙多挤出些笑来，勉力镇定道：“没什么事，只是……方才在老夫人处，听表兄说起给表嫂送药一事——”说到此处，她悄悄抬眸打量他，“表兄千万别怪老夫人，这原是我的主意，若有思虑不周之处，皆要怪我，若因此让表兄与老夫人间生了龃龉，倒是我的错了。”

    郗翰之未料她主动解释，不由悄悄打量她一眼，不动声色道：“无妨，我已同母亲说过，阿绮也非那等心胸狭窄之人，并无委屈不满之意。”

    红夫仿佛大大松了口气，面上的笑意更深了些，抚着胸口道：“如此我便放心了。”

    郗翰之“唔”了声，便欲离去，然脚步未踏出，又听她小心翼翼说：“听老夫人说，表兄不久又要出征，可都准备好了？”

    他脚步一顿，双眸不禁眯起，心底生出警惕。

    红夫忙解释：“只是老夫人今日说起，仿佛有些不舍表兄这样快便又要离去。亡夫从前也在军中，我最怕的便是军中有消息传来，令他出征，是以眼下也格外理解老夫人的心，这才多问两句。”

    若是平日，她这般解释，郗翰之大约会稍稍释然，不再疑心，然如今既知府中藏了奸细，便事事小心谨慎。

    他对红夫的解释不置可否，只略点了点头，道：“战事准备尚可，我知母亲挂念我，然替天子效力，更是我分内之事。”话至此，他不愿再多说，遂问，“你家中如今情况如何了？可要我派人去将姨母与姨丈都接来，令你们团聚？”

    红夫眸光一闪，忙摇头拒道：“蒙表哥与老夫人心善，才收留我，实在不敢再添麻烦。父亲不久前才来了信，道一切都好，官府命人盯着二老，本是无碍的，若此时过来，反教官府知晓了我的所在，给表兄徒增麻烦。”

    郗翰之微微眯眼，不置一辞，留了句“若有需要，可随时来说”，便重新提步回院中去了。

    回房前，他将刘澍恩唤来，隐在无人树影间低声吩咐：“你且派人悄悄往新安去一趟，看看陈家到底如何了，记得莫要教人知晓，更别教陈家人察觉。”

    待刘澍恩领命去了，他方收敛心神，重回寝房中去。

    此时夕阳已经落下，天地陷入黑暗，寝房内外已点了灯，亮堂堂一片，该是用晡食的时。

    婢子们已将饭食都捧了来，正一一置到桌上，见郗翰之入内，忙躬身唤“使君”。

    郗翰之一面展臂更衣，一面往那桌上略看了一眼，见是几样清淡的清粥小菜，并一荤一素，甚是简朴，只是碗筷仅一副，显然并无他的份。

    他大多时候都是在衙署或书房中用饭，偶尔归来早，母亲也有留饭，只今日却回了自己院中。

    他下意识抬眸望一眼已坐到桌边的阿绮，见她面色如常，冷冷清清，不由轻咳一声，煞有介事道：“再去备一副碗筷来。”