刘夫人点头道：“甚好，我见过的人里，也只儿媳你能养得了这样娇贵的犬，若给我这样的老婆子，只怕粗手粗脚的反而不好。”

    二人稍说了两句话，又逗了一会儿汤饼，阿绮便起身要退下。

    临去前，刘夫人犹豫再三，终是将她叫住：“阿绮啊，前日的事……翰之都同我好好解释过了，的确是我糊涂了，你……千万莫怪我。”

    阿绮驻足，回首望着刘夫人有些羞赧的苍老面容，一时有些诧异与恍惚。

    不过是一碗汤药，即便她当时稍有不悦，却也未曾真的放在心上。她早知刘夫人为人，见识浅薄了些，心肠却并不坏，根本不必与之计较。

    这样的事，若是在前世，根本不会如此。

    一来，为了奉承夫君与婆母，她定然会毫不犹豫地饮了那药。二来，即便未饮，身为儿子的郗翰之，也绝不会因他眼中区区一件小事，便亲自去与母亲好好解释说理，反会怪她不知分寸不懂孝顺。

    她微微笑了笑，摇头道：“我并未放在心上，婆母也不必自责。”

    说罢，冲刘夫人再行礼后离去。

    然才行至半道，尚未回院中，却见凉亭处正立着个熟悉的身影，衣饰朴素，面容清秀，正是陈红夫。

    红夫似特意在此等阿绮，见她来，便笑着迎上来唤：“表嫂来了。”说着，将备好的的汤羹奉上，“我来府上时，带了不少新安的物产来，今日取了些熏干的海物做了羹，特来给表嫂尝尝。”

    阿绮仍记得郗翰之这位表妹先前对她的种种含沙射影，一时也不知其意欲何为，只命翠微接过，淡淡道谢，问：“陈娘子可有事？”

    红夫似有些局促，道：“听闻表嫂出身名门，定是才华横溢，极擅书画的，我……我虽识得几个字，这一手字，却着实寒碜了些，如今有幸见到表嫂，想请表嫂指点一二……”

    她如此说，阿绮却想起来了。

    前世红夫也曾求她教过书法，只是因天资不够，学得又晚了些，连着数月也未有太多长进，后来便做罢了。

    那时她不知结果，尚愿意花心思去教，如今既已知红夫并非有长性者，又念二人本也不算十分亲厚，遂只客气道：“陈娘子谬赞，我不过练过一两年罢了，腹中这一点墨，实在羞于见人了，哪里敢再教别人？娘子若有心学，我恰藏了几幅名家字帖，一会儿便去取来给娘子，娘子只每日临上几幅，假以时日，定会有不小的长进。”

    红夫本是满怀希望，见她如此说，也知她不愿亲自来教，面上不由有些讪讪，口中却仍是道谢：“如此也好，劳烦表嫂了。”

    ……

    夜里，郗翰之归来，向刘夫人问过安后，便直奔寝房。