朱砂，确是张贵妃的手笔。嘉陵帝本已病入膏肓，有回光返照之态，结果那日收了一位新人，连着几日没有传她侍奉，没有机会下药之后，反而让他好转了不少。

    张贵妃坐在地上，手指因为害怕不停地抖动着。下毒的事情被揭穿，她的绪儿怕是再也没有机会登上那个位置了。

    丑时，宫中闹成一片。张将军打了进来，他骑在马背上，竖着大旗肆意妄为地笑着，“莫小鬼！我叛了，你过来杀我啊！”

    整个大紫明宫灯火通明，照亮了一片天。打了有半个多时辰，血染了整个宫城。

    羽林和金卫军将残部围了起来，张将军眼中带血，身形狼狈，身上的盔甲被劈开，血色在他身后绽放。

    “莫小鬼，我将妹妹交予你二十年，该把她还给我们张家了吧。”他年过中旬，经过一战已经有些受不住，一身伤口溢着血。

    嘉陵帝从护军后走了出来，目光复杂，“你终究还是叛了。”

    张将军将刀一丢，冰冷的铁器重重地掷在他脚下，一众羽林军的剑瞬间直指他的咽喉。

    “你不是怀疑很久了吗？如你所愿。”他抬头，目光不由停在一旁的陈皇后身上，“是笑笑啊，我妹妹和你争了一辈子，终究还是没斗过你。你想回家吗？陈钰走了，我替他接你回家啊！”

    陈皇后欲蹲下身子，却被嘉陵帝扼住后脖颈的衣裳，他脸色惨白，虚弱得仿佛随时会倒地，“你是我朝皇后，岂敢对这叛军首领屈尊。”

    陈皇后笑笑，嘉陵帝很久很久没有见过她笑了，怔了一下。

    “莫伯易，你的皇位是如何来的，你莫不是忘了？”

    嘉陵十八年的宫变很快落下了帷幕，嘉陵帝仁慈，只抄了镇国将军一人的家，他此生未娶妻，没有后代，并未连累宗族。而参与宫变的将士已经不成气候，剩余的人也只交由锦衣卫安排流放处置。

    五皇子贬为庶人，终身囚于皇陵之地。

    张贵妃意欲下毒谋害天子，赐白绫。

    司礼监参与的内监全部被发放大宗正院，处以笞杖之刑，再五马分尸。

    九月，太子一行人回宫，收复齐王手中的十三万兵权，储君之位已然做得稳稳当当。

    嘉陵帝身子长期被朱砂侵蚀，好了没几日，撑到太子归来时便已经强弩之末。太子监国，太子妃落胎，为了补偿太子妃一族，朝中重用太子妃母族的楚右丞。

    楚家在朝中，虽与陈家站队同属太子，但一向不和。

    沈柳棉因看护太子妃不利，革除凤仪女官之职，虽未有品阶，但宫中仍尊称一声“沈姑姑”。