顾如宁喜笑颜开，不顾马车微微颠簸，提裙走到陶心荷身侧，紧挨她坐下，挽住手臂，娇嗔道：“明白明白，陶居士。一会儿去了伯府，我需要避讳还是在场啊？”

    陶心荷拍拍姑娘嫩手，微微沉吟后，说：“与伯爷打过照面，你便自去玩耍。顾家婶子与我，帮你把事情交代妥帖了，你放心。”

    “那就好。伯爷虽然笑意不下脸，我总觉得他威严不可近，见到他，小腿肚子都微微哆嗦。我听程嘉说，伯爷原先在战场是杀神呢，可惜受伤，赋闲在府，最多和以前部下喝喝酒，平日就自己练练拳脚，好像挺无趣的。”

    陶心荷微感不适地调整坐姿，期许不要流露什么痕迹，同时安慰自己，后一辆载丫鬟们的车中，晴芳帮她带了两条长裙，应是无虞。

    若非吉昌伯昨晚莫名赠沉水香料，她本不用在身子不适的情态下出门的，一念及此，陶心荷心底反驳顾如宁的话，这人不是无趣，是莫名其妙。

    面上，陶心荷只是浅笑不接话，顾二婶轻声提点女儿不要背后编排长辈，以后尊敬公爹便是。

    不久之后，到了吉昌伯府，几位女眷被引入待客正房，程士诚和程嘉正翘首以待，连很少出来迎客的八岁程蒙也在，程府一家主子都出现了。

    只有三位男子，这般人丁寥落，全无女眷，也算豪门大族里的奇葩了。

    双方客套寒暄过后，程嘉带着顾如宁和程蒙告退，留下的三人，你来我往将小儿女婚事后续流程敲定，陶心荷交代了前情之后，几无发言，置身事外的态度十分鲜明。

    议完正事，吉昌伯打发仆从叫年轻人们回来，对顾二婶和陶心荷请茶请水，殷勤备至，说还有闲事要谈，两女对视一眼，不知他玩弄什么玄机，暂且静待。

    人齐之后，程士诚笑道：“屋内都不是外人，便恕我冒昧，二月中旬，我们京外庄子上将开绽春花，颇有野趣，诚请大家去散散心，赏赏景，小住几日。”说到“大家”，他看向三位女眷。

    顾如宁看程嘉一眼，颇为意动，悄悄倾身捅娘亲一下。顾二婶想想，女儿和准女婿多相处，总不是坏事，自己拽上顾二叔，作为长辈陪同，好歹避免非议，便点头应下。

    陶心荷以为，程士诚是在邀请顾二婶和顾如宁，可能一时忘记自己了，她倒是不尴尬，唇角还牵着温婉笑意，观察年轻人的眉眼传情。

    “太好了，多蒙顾二夫人赏脸，阿陶也会来，对不对？”

    没想到，毫无预兆，吉昌伯点到了自己，态度亲昵，陶心荷感觉顾二婶诧异的目光和顾如宁不解的神色一并扫来，像是芒刺在背。

    愣怔不过一瞬，陶心荷巧笑婉拒：“我们府中事务琐碎，没这福气赏春。再者你们姻亲伴着出行，我一个旁人，不好打扰。”