陶心蔷思绪被他带着走，想起来年前莫名奇妙来找姐夫送礼的莫丫头，咕哝着：“那倒是。”

    程士诚再接再厉：“今日虽说是官员休沐，但是听说顾司丞有皇命在身，十分忙碌，怎么突然出现在你们庄子旁的河里？如果我没听错，你说是他嫡亲堂兄刺伤了他，对不对？”

    看陶心蔷点头，程士诚拍掌道：“那便是了。蔷娘，设身处地，让你刺你姐姐一匕首，你会做么？”

    陶心蔷猛吸一口凉气，失声驳斥：“我怎么会伤我姐姐？！”

    “别急，蔷娘，你想想，若是……你姐姐执意如此，要求你、请求你、命令你伤她，陪她来一场苦肉计呢？”程士诚轻言慢语，悄无声息引导了小姑娘的思路。

    陶心蔷又皱眉又咬唇：“怎么会呢？不合情理啊，我姐姐才不是这样的人，有什么事需要动用吃力不讨好的苦肉计……”

    骤然间，结合庄子里的情形，她明白了吉昌伯爷的言外之意：“伯爷是说，顾司丞联合他堂兄，做戏给我姐姐看？为什么呢?难道……他想借此唤起我姐姐的怜爱？”

    “蔷娘聪慧。然而他们和离根子在哪里，你多半知道。据我耳闻，顾司丞在外结识的那位莫姑娘已经登堂入室，大喇喇入住顾府，你想，令姐若是回头，她将如何处置府中之人？”

    陶心蔷恍然大悟，连连点头：“伯爷说的对，我要劝着我姐姐，万不可心软。”

    转念一想，陶心蔷又皱起了眉：“可是，顾司丞真的命在旦夕。我们府里下河捞人的家丁说了，眼见得水底一大团血雾，游过去才发现他们兄弟。他流了好多好多血，像是全身血液都流尽在河里了。那得多疼啊。”

    程士诚揉揉自己鼻尖，站起身来，边走边道：“蔷娘心善。顾司丞堂兄也是文人，本想着弄出个小伤口，比划起来失了准头，却伤及顾司丞心脉，你说有没有这等可能？嗯……我在军中多年，处置外伤可算是半吊子大夫了，我随你过去探望一番吧。”

    陶心蔷“嗯嗯”应声，脑中晕晕乎乎，反倒跟在程士诚身后，亦步亦趋走回了暂住的庄子。

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    陶心荷待在屋内，视线不受控，瞄向顾凝熙露在被外的头脸、肩颈，满眼都是这人死白的容色、紧闭的眼角、支楞的肩胛骨和触目惊心的匕首，心头滋味难言。

    吉昌伯那边的马车赶过来，她连忙出屋安排，跨出门槛时微不可见地摇了摇头，人声和着马声翻腾涌到耳边，令她错过了屋内极低微的一声“荷娘”。