沈翀依旧是微笑，语气里带着低低的温柔：“我会保护好自己，再不会让自己受伤。”

    他的确是大意了，久在父亲的羽翼保护下，已丧失了对危险的敏锐嗅觉。经此一事，他也深觉自己的不足，隐隐有游学、外放的想法，心底又深知这些想法的不切实际，父亲定不会同意他辞官游学，便是此次巡视堤防的差事也是他瞒着父亲求来的。

    沈谣此时才发觉哥哥是多么执拗的一个人，心中一旦有了决定，别人怎么劝也是无用。

    上德不德，是以有德。大抵哥哥便是这样的人，他的内心并没有德的概念，一切只是顺从本心。

    既然不愿意走，那就必须做好万全的准备。

    大雨下了一整夜未有停歇的征兆，沈翀坐立不安，实在不愿再等，便让沈书先行一步。

    约莫半个时辰后，沈书赶了回来，便是穿着斗笠蓑衣，里衣也湿透了。

    沈书面色凝重道：“去往郴州的路被山石所堵，非三日不可清除。”

    “是大雨所致，还是人为？”沈翀不由坐直了身子，由不得他往坏处想，关阳县通往郴州的必经之路被山石所毁未免太过巧合。

    沈书从怀中取出一块儿布，摊开里面是一些碎石。

    沈谣大惊：“硝石。”

    “对，这是我在现场发现的，是人为无疑。”

    “快去探探韩七那里的情况！”他又从身后的枕头下摸出一卷纸，摊开在膝上。

    沈谣上前几步，见是一张舆图，绘的极是精妙，山川河流绘的尤是详细。

    沈翀的手指在山口镇、关阳县、水兰镇、木香镇上划过，最终在木香镇点了点，凝眉深思许久，忽道：“不好！要出大事儿了。”

    说话间，沈书、韩七二人押着一中年人走了进来。

    韩七道：“我在主子交代的地方守了一宿，估算着水势，不巧夜半见有灯火往此处来，便隐藏了起来，那两人在河道旁观望许久后一人离开，一人守在原地，我趁机将他拿下问话……”

    沈翀指点他观望水势的地方正是他十日前落水的位置，那里有一棵贴近河道的垂柳很好辨认。

    早先他巡视河堤便发现堤身填土为粉细砂，堤基为砂及卵砾石层，透水性大，用以填充的草料稀疏，长时间高水位浸泡，堤体松软，隐有崩塌的征兆。

    昨夜暴雨不歇，沈翀怕河堤提早崩坏，便让韩七测量水位，算出河堤崩塌的时间，这些方法都是沈翀花费了多年总结出来的。

    “小人魏松昨夜奉县太爷的命测算水位，不知如何冒犯了几位被这位小哥抓来一通狠打。”

    魏松留着山羊胡，说话斯文有理，一副老学究的模样。

    韩七狠狠踹了这厮一脚，骂道：“你再跟我装，你跟衙差说的话我可都听到了。”