她一心埋入药材中，只盼着早日将陛下所用药丸赶制出来，也好离开这座精致的牢笼。

    然而她却不知外面早已流言四起。

    直到那日弘光帝刚走，她离开太后的延寿堂回含清斋的途中碰到了来请安的皇后娘娘。

    沈谣俯首行万福礼，上头却迟迟等不到起身的旨意，她便一直这么屈膝站着。

    她能清晰地感觉到皇后落在自己身上的目光，如有针芒在背。

    许久之后她听到纷踏脚步声渐行渐远，细碎的说话声传入她耳畔。

    “沈家的女人都生了一副狐媚像，姐姐将太子殿下迷得神魂颠倒，如今又来个小的，嫁了人还不守妇道，狐媚惑主……”

    断断续续的说话声传入耳畔，让她身子踉跄险些站不住，到这会儿才恍然明白为何太监宫女总是用一种奇怪的眼神看着她。

    这样的闲言碎语传得最是快，敬妃得了消息后，翌日便递了牌子进宫，跪在殿前恳求太后放沈谣归家。

    “母亲回去吧，太后娘娘留我小住几日，待我抄完了经卷便可归家。”正午日头正盛，沈谣有些看不下去便出殿劝阻。

    谁知敬妃听后，微眯的眼猛然瞪圆，指着她鼻子骂道：“住嘴，你不要脸面我还要呢！”

    沈谣重重一颤，脸色瞬时苍白，站在敬妃面前有些无所适从。

    敬妃用力拉扯她，将她扯倒在地，呵斥道：“你若还有点廉耻心，便同我一起跪下。”

    “母亲，不管你信不信，我从未做过任何对不起您和宁王之事。”沈谣闭了闭眼，再睁开已没有了方才的受伤彷徨。

    太后身边的赵嬷嬷连忙将沈谣扶起来，对着地上跪着的敬妃道：“宁王妃是太后娘娘请来的客人，望敬妃娘娘知悉。”

    敬妃却是不信的，她双目满含戾气，看向沈谣时眸中尽是怨毒。

    回到内殿，太后娘娘瞥了她一眼，叹气道：“众口铄金，积毁销骨，清者自清只是糊弄小孩子的把戏。丫头啊，兴许经此一事你再也回不了宁王府了，你恨哀家吗？”

    “妾身不敢。”沈谣跪伏余地。

    太后亲自上前将人扶起，垂眸道：“是不敢，不是不恨。”

    沈谣哪里敢接话，起身扶着太后，二人向着御花园走去。

    “哀家这一辈子得罪过许多人，前半生为秦家谋划，后半生为皇室祈福，然而无论是秦家还是皇家皆无我容身之处，哀家百年之后怕是连个去处也无。”

    太后今日很有兴致，絮絮叨叨与她说了很多，多数时候是太后娘娘一个人在说，沈谣是个很好的聆听者，她话不多，却每每开口都能说到太后的心里去。

    “秦家女儿表面上尊贵无比，堪比皇室公主，私底下却被百姓们戏称虎姑婆，吃人不吐骨头。哀家更是其中的翘楚，连亲生儿子都不放过，可他们又哪里知道哀家也有苦衷……”