“这什么人？”

    内侍堆笑：“中书省的藩书译语，陛下要见他。”

    太子分明瞧出了脱脱的冷淡，她认出他，也许还在生气呢，为那次被抓东宫。是他唐突佳人，可……她不是平康坊的小舞姬吗？太子脑子里千回百转，很想跟她说点什么，无奈时机总不对，又一颔首，慢慢踱步下阶。

    仿佛心有灵犀，两人竟同时回身看了眼对方，一个皱鼻子瞪眼，一个含情脉脉，两人又俱是一滞，脱脱连忙转脸，抚了抚胸口。

    太子恋恋不舍收回目光，想她那一颦，竟觉得妩媚可爱，他怅然遐思：不知道她笑起来该是何等的动人……

    殿内，皇帝在看翰林学士们起草的几样诏书，脱脱进来，眼帘垂着，十分规矩地行了个大礼。

    皇帝见惯珠环翠绕的妃嫔，也见惯正襟危坐的文臣，头一回，仔细打量纤腰一捻，身材秀弱却偏偏穿正经朝服的小姑娘。脱脱硬头皮在底下站着，头微低，天子看起来跟文相公年纪相仿，只那么一瞥，具体啥模样不清楚。

    但天子到底是天子，他不说话，给人感觉一脸的高深莫测。

    脱脱尽力维持着中书省该有的官仪，皇帝端详几眼后，开口问：

    “我听说，你不仅在中书省做藩书译人，还是平康坊的优妓，李丞和谢相公知道这件事吗？”

    脱脱心砰砰直跳，冷静回话：“李丞不知道，但谢台主知道。”

    皇帝微觉意外：“这话什么意思？”

    脱脱正容说：“因为我算是谢台主的人，在平康坊做事，只和台主一人对接，这件事，其他人一概不知。”

    “你的意思是，谢珣让你去的平康坊？”皇帝眼窝深，没有笑容时，确实显得高深莫测。

    “是，平康坊是赶考举子和各路进京人员的集散地，台主说，有些人来这里可不是为了偎香倚玉，攀花折柳的。所以，让下官化了个名，在南曲活动，不过下官始终谨记身份，只是跳舞，一不遛马，二不留沐。”

    南曲的行话她一套一套的，怕皇帝不懂，解释道：“遛马就是随客人外出，留沐便是客人过夜。”

    一番话说下来，她反倒得心应手了，脸不红，心不跳，一副大周尽职尽责好官员的模样。

    皇帝从她脸上瞧不出什么端倪，想了想，问道：“南曲的优妓们诗词歌赋，琴棋书画样样精通，听说，从恩客牌就能判断出她是否接待名流官宦，你这些都会？”

    瞎了，瞎了，脱脱从未像此刻恨自己没好好读书勤学勤练，好能在此刻扬眉吐气，天子跟前露一手。只好努力从容说，“下官只会唱歌跳舞。”