她说完这话，便笑着走了。朗月姑姑从外廊很快走了过来，跨进门槛，对杏儿行了个礼说：“小姐若有什么需要，随时找我就是。殿下还说了，让小姐只管自己好好熬过这几天，莫管他人短长。不过锦绣宫里是安全的，饮食使用，皆无问题，小姐只管放心。”

    杏儿觉得她这话为免小题大做，但是想到香馥阁加了料的香膏……看了看洪玉瑾的屋子，心里又有些发乱。

    第二日依然是去听嬷嬷讲演，说的是后宫中的等级和身份。从皇后、皇贵妃、贵妃到四妃，其下一层一层，杏儿只数了几层就再也分不清。然后才说了东宫的太子妃嫔，虽早已听说过一些，但是听嬷嬷一个一个位份数下来，还是让杏儿晕了头。

    朗月借着机会来问杏儿可有什么需要，杏儿咬了咬唇，压低了声音问：“陛下后宫，如今都有哪些娘娘。”

    朗月就给她数了比较重要的几个，当今陛下的后宫，高阶位的倒是只有皇后娘娘，但是低等位份的嫔妾，不胜枚数，单只是生下皇子和公主的，杏儿就数不尽，记不住。

    朗月看杏儿脸色不好，宽慰道：“您莫要担心，这些娘娘，大多住在万熙山行宫，难得一见，记不住也不要紧，若是进了东宫，来去自有嬷嬷和姑姑跟着，见了人，她们定会提醒。”

    第三日里，竟是开始讲如何伺候太子。

    自然不是讲那些细节，嬷嬷在台上面色冷肃，似镇上的先生在开蒙学生，抑扬顿挫地说：“按着规矩，在太子长子出生之前，东宫会安排依次侍寝；有长子之后，则只有从三品以上妃嫔会被安排固定侍寝的日子；有三子之后，则只有三妃可获得安排。”

    午饭后，是可以休息半个时辰的。杏儿闷坐房中，却有宫人急匆匆跑来叫她：“焦小姐，有两位皇子一直在门口闹着见您，您劝说劝说，莫让他们进来，也莫再一直哭了。”

    杏儿同宫人还没走到锦绣宫门口，就听到小男孩撕心裂肺的哭声。

    到了门口，站在高高的门槛里面，看到一个小胖子坐在地上哭闹，五皇子站在他旁边，看到杏儿，两眼放光，俯身拍拍小胖子，“好了好了，出来了！”

    小胖子被五皇子拉起，正是九皇子凌安，他憨憨笑着，脸上并无半点眼泪。

    五皇子让宫人离远点，和杏儿隔着门槛说话。

    “我本不愿这么丢脸的，可是太子殿下说，我答应了，就帮我推测这次夫子要出什么题目，并预先写给我。”

    “丑，丫，头！”九皇子笑嘻嘻，一字一顿叫杏儿。

    被五皇子拍了下脑袋，斥道：“你瞎啊！”

    九皇子缩了缩脑袋，“奶奶，说。”

    杏儿对着小胖子笑弯了眼睛，忍着笑对五皇子说：“你们别来这里了，快去吧。”

    五皇子脸上发红，拉着九皇子往门边靠了靠，小声说：“又不是我们想来的，你看竹林那边。”

    杏儿望去，遥遥看到竹林边，穿了白色锦袍的挺拔身影，立如修竹，挺拔如兰。