武乡侯双眼一瞪：“皇后乃一国之母，皇后的安危关乎天下，还不如实说来！”

    小宫女吓得不轻，眼眶发红，缩着肩膀，战战兢兢：“太医说娘娘……娘娘和陛下中了同样的毒。”

    武乡侯追问：“什么毒？”

    “太医也不知道。”小宫女说完匆匆离去。

    闻言，百官窃窃私语：“连太医都不知道的毒一定非同小可。”

    “行宫之行后，皇上和皇后娘娘一直都在宫里，怎么会突然中毒呢？”

    平宣侯道：“南岳使者尚在京中，南岳王族善用毒，说不定会有解毒的法子，不若请他出面。”

    “听闻南岳王子时常进出宫中，指不定就是他下的毒……”有人低声接话。

    另有人提醒：“嘘——这话怎么能乱说！”

    就在此时，太上皇一身煞气地来到众人面前：“皇上的情况已经稳住了，诸位先回吧。”

    “真是太好了！”百官舒了一口气，陆续离开皇宫，待避开人眼，一个个拉下脸，忧心匆匆，那小宫女前脚才说连什么毒都没搞清楚，太上皇八成是托词。

    接下来三日李霄没有露面，由太上皇代为主持朝会，一条消息在官场上悄然传开，皇上和皇后所中的乃是南岳奇毒一点墨，中毒症状是身上会长出一个黑芝麻状的黑痣，毒发的引子是行房，一旦毒发无药可解，投毒之人是南岳使者。

    帝后同时中毒，李霄下颚处的确有一个类似的小黑痣，有人看见锦衣卫登门带走桑川王子，间接得到了证实。

    临近散朝，御史大夫上前：“臣听闻皇上所中的乃是南岳奇毒一点墨，臣斗胆问太上皇，皇上中的可是此毒？”

    太上皇凝眉颔首。

    群臣齐齐跪伏。

    短短几日，太上皇两鬓多了几许花白，显出几分老态，口吻中满是倦意：“退朝吧。”

    “恭送太上皇——”

    待太上皇离去，群臣满面哀戚，太常寺卿以袖掩面，悲痛地呼唤了一声：“皇上——”

    李霄在位时间虽短，政绩却不少，于内，朝堂上不再有不站队就会被排挤甚至祸及全家的局面，于外，尽心尽力造福于百姓，于私，他有一小孙儿天生失语，聪慧，活泼，只可惜前朝忌讳天残，只能送到别院偷偷养着，从新政就能看出李霄对此事的态度，他打算等到红叶园和隆恩堂建成后就把小孙儿接回府里。

    李霄是没救了，接下来就要考虑皇储问题。

    皇储当在皇帝驾崩之前立下，万一有人生事，百官也好知道哪一位是正统，该拥护哪一位。

    李霄无后，依众人推测，太上皇会从宗亲中抱养一个孩子记在李霄名下接到宫中教养，自己监国，等到其成年后再移权。