神。”

    “......想如何落子。”叶澹然轻叹，随手落下白子。

    棋局已然分明，黑子设下显而易见的圏套，而白子也自愿入瓮。

    明挽昭随手将黑子丢在棋盘上，没再继续这场胜负已定的对弈，轻声笑说：“江东递了折子进京，恒 州叶氏自愿捐银与粮草，甶淄川守城军亲自押送，叶爱卿，有个聪明弟弟。”

    “陛下谬赞。”叶澹然受之有愧，从明挽昭命他写家书时，他便晓得陛下的算计了。

    边陲不安定，处处都需要银子，那日早朝他平白受冤时，明挽昭便已想好了顺水推舟，借机坑了叶 氏一把。

    “毒杀褚如妗的凶手，是后半夜值守的狱卒。”明挽昭端起茶轻抿，眉眼间的薄凉尽被掩在温和之 下，轻声说：“朕会下旨，明日起叶爱卿即官复原职，此番__叫爱卿受委屈了。”

    叶澹然还能如何说，便起身谢恩。

    待他退下后，明挽昭瞧着这盘棋，那点笑意渐渐地淡去了。

    他能为边陲战场所的，皆已尽力，只是朝中还离不得他，褚如妗会死在狱中，必是北疆安插在京中 的暗粧所为，之所以要杀一个青楼女子，也必然是因为褚如妗在自己尚未察觉之时，知道了什么。

    叶澹然不过是倒霉而已，谁让他那么巧，偏偏要去那晚见褚如妗。

    明挽昭指尖轻轻画在棋盘上，缓缓写下了个“戚”字，神色微凝。

    戚令雲。

    乔自寒。

    明挽昭已有怀疑，他轻轻捻了捻指尖，心头陡然生出几分危机感。

    戚令雲不足为虑，可乔自寒，明挽昭不想留他了。

    若他只是觊觎帝位，尚且可留他在朝中，可万一乔自寒与北疆有所牵扯，那他就必死无疑。

    “白檀。”明挽昭唤道。

    白檀推门而入，躬身应声：“陛下，奴婢候着呢。”

    “告诉江舟，查查乔自寒。”明挽昭既已生疑，便当机立断，“就从苏晋淮说的江东查起，还有收养 乔自寒的那户人家，以及教他读书识字的先生，都要查。”

    短短数息之内，明挽昭已做下了决定。

    他先前信了苏晋淮的话，当乔自寒是个野心勃勃的皇嗣，可如今他已生出了别的怀疑，便要顺此而 下，抽丝剥茧，瞧瞧还能查出些什么东西。

    沙戈部的兵马徘徊在原鹿城外，并未离去，哲布在流鄂河畔焚烧了阿达尔的无头尸身，望着熊熊烈 焰，哲布脸色并未沉冷，却隐含凶性。