她无法讨厌太子，只是不愿再重蹈前世的覆辙。

    然而，她轻叹一声，面前的夏侯礼是十五岁的夏侯礼，一切都还没有发生。

    更何况，她看着他迷茫而伤心的神色，仍是不忍。

    只要不叫那一切发生就好。

    她有种豁然开朗的感觉，温言对太子道：“殿下怎么不明白？一年大似一年，顾忌自然就越来越多了。”

    太子不肯信她：“这是你的真话？还是托词？”

    “千真万确，是我心中所想。”为表诚意，宝珠尚下了床，去将书桌前的字都收起来：“我从《十七贴》练起，好不好？”

    太子连声说“好”，又走到她身边，眉开眼笑道：“我那儿有碧玉版的《十三行》，明日叫人也给你送来。”

    跟着，他恢复正色，眼睛深深望着宝珠：“我若哪里惹你不高兴了，你要告诉我，我拿什么赔罪都可以，不许瞒着不说。”

    宝珠除了点头答应，别无他法。她戏称太子一声“哥哥”，历来都是他关切自己，像这样她哄着他高兴，竟是头一回，心虚之余，又透着一丝朝不保夕的甜蜜。

    明日的事，明日再说吧。

    到底太子年岁渐长，皇帝又不喜皇后过多干涉儿子的事，一月下来，宝珠能和太子碰面的机会，屈指可数。

    她后来想通了，是应当这样平平和和地，大家一块儿过二三年，等太子娶了亲，自己的婚事也大致定了。

    前一段日子太矫枉过正，多多少少确实有眉舒出现在自己眼前的缘故。

    这一世再不必和她在同一块儿被划得四四方方的天底下对峙了，无益再平白结怨。

    十月初三，长禧宫贤妃诞下一位皇子，取名为祈。论排行，这是皇四子，与此同时，他又是皇帝登基后的第一个儿子。

    皇帝知天命之年得一幼子，自然宝爱非常，一些宫人还说，贤妃临盆的夜里，有一道带紫光的流星划过天幕，落进了长禧宫里。

    祥瑞之说，或真或假，历来天家都是乐见其成的。为此，皇帝又想进贤妃为贵妃，却被贤妃竭力辞去，说：“妾身鄙薄，蒙受皇恩，已觉惶恐万分，又怎敢不知餍足？陛下赠以高位，不如赐妾身叔父一官半衔，哪怕是最末流，能够进京来，骨肉团聚，妾身从此便无憾了。”

    她的叔父本就被封为降王，一直在封地本本分分的，又已老迈，皇帝想了想，当真将他一家召回都城来，给个虚职，每月有俸禄糊口罢了，仍旧本本分分的，一步也不敢多走。

    外头的人揣摩上意，如何将四皇子母子吹捧得天花乱坠，皇后都不放在心上。皇子降生当日，按着规矩放了赏赐，便仔细交代着往曹家送药材的事情。

    曹老夫人病重了。

    皇后指了两个御医、一个老嬷嬷上门，御医负责诊脉熬药，老嬷嬷则管着老夫人这一进院子里的大小事宜——曹老夫人只一个亲子，续娶的媳妇遇事便站干岸；还有个庶子媳妇，更不担半点儿责。

    一面还要预备着六礼，皇太子娶亲，比民间娶嫁不知繁琐多少倍，一桩桩慢慢行起来，一则欲借孙辈的喜事冲一冲，二则，当真有个什么，也好叫老夫人定心。